Το μυστικό του λαδιού

Τη δεκαετία του ‘60 έγιναν μερικές σημαντικές μελέτες, που συνέκριναν τη διατροφή ορισμένων λαών και το προσδόκιμο επιβίωσης.

Μετά από αυτές τις μελέτες φάνηκε ξεκάθαρα, ότι οι λαοί της Μεσόγειου ζουν περισσότερο, ενώ οι θερμίδες που καταναλώνουν είναι οι ίδιες με τους λαού της βόρειας Ευρώπης.

Πολλοί μελετητές άρχισαν να εξηγούν τα αποτελέσματα και να τα αποδίδουν σε διαφορές των «Βόρειων» και των «Νότιων» σε πολλά επίπεδα, αλλά όλοι συμφωνούν, ότι η κατανάλωση ελαιόλαδου είναι ένας από τους πιο σημαντικούς λόγους.

Από τότε έγιναν πολλές μελέτες για να βρεθεί πως βοηθάει την υγεία το ελαιόλαδο και τα συμπεράσματα ήταν εντυπωσιακά. Έτσι αποδείχθηκε ότι το ελαιόλαδο:
-Μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων (δηλαδή, έμφραγμα και εγκεφαλικό)
-Μειώνει τα επίπεδα της κακής (LDL) χοληστερίνης
-Μειώνει την αρτηριακή πίεση
-Βοηθάει στον έλεγχο του επιπέδου του σακχάρου στο αίμα, μειώνοντας σημαντικά την επίπτωση του σακχαρώδη διαβήτη, ενώ μειώνει και τις επιπλοκές του
-Αυξάνει την απορρόφηση των λιποδιαλυτών βιταμινών (A, D, E και K)
-Διεγείρει την έκκριση χολής από την χοληδόχο κύστη, πράγμα που βοηθάει στην πρόληψη δημιουργίας λίθων στη χολή
-Επιταχύνει την ανάπλαση των ιστών και βελτιώνει τον μεταβολισμό
-Προστατεύει από μερικές μορφές καρκίνου (ειδικά του εντέρου)
-Μερικά πρώιμα δεδομένα αναφέρονται ακόμα και στην μείωση των αρθροπαθειών και του άσθματος.

Εντυπωσιακά είναι και τα δεδομένα που αφορούν τη συνύπαρξη του ελαιόλαδου στο φαγητό με αλλά θρεπτικά συστατικά, αφού η κατανάλωση ντοματών με ελαιόλαδο αυξάνει την αντιοξειδοτική τους δραστηριότητα, πράγμα που δεν συμβαίνει με αλλά λαδιά.
Τα περισσότερα οφέλη φαίνεται να προέρχονται από το μονοακόρεστα λιπαρά οξέα που περιέχει το ελαιόλαδο, αφού αποτελούν το 77% του βάρους του. Τα υπόλοιπα είναι κορεσμένα (14%) και πολυακόρεστα (9%). Πάντως, όσοι θέλουν να χάσουν βάρος πρέπει να καταναλώνουν ελαιόλαδο με μέτρο, αφού μια κουταλιά της σούπας ελαιόλαδο (14 ρ) περιέχει 120 θερμίδες!