mbike.gr ο κόσμος του ποδηλάτου
Strade Bianche 2026
Σε λίγες ώρες δίνεται η εκκίνηση για το Strade Bianche Crédit Agricole και το Strade Bianche Women Elite Crédit Agricole, που σήμερα Σάββατο, ανοίγουν την αυλαία της ιταλικής σεζόν των μεγάλων ποδηλατικών διοργανώσεων που διοργανώνει η RCS Sport.
Photo credits: LaPresse
Οι επίσημες λίστες εκκίνησης των δύο αγώνων προμηνύουν δύο συναρπαστικές αναμετρήσεις με πολλά από τα μεγαλύτερα ονόματα της παγκόσμιας ποδηλασίας.
Αδιαμφισβήτητο φαβορί στον αγώνα των ανδρών είναι ο Tadej Pogačar. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής έχει ήδη κερδίσει τρεις φορές τον αγώνα, ανεβαίνοντας στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου στις τρεις τελευταίες συμμετοχές του (2022, 2024, 2025). Μια τέταρτη νίκη θα τον έκανε τον μοναδικό κάτοχο του ρεκόρ με τέσσερις επιτυχίες, κάτι που αποτελεί και δηλωμένο στόχο για την πρώτη του εμφάνιση στη φετινή σεζόν.
Μεταξύ των βασικών αντιπάλων του ξεχωρίζουν ο Tom Pidcock, νικητής το 2023 και δεύτερος το 2025 – καθώς και ο μοναδικός που κατάφερε να ακολουθήσει τις επιθέσεις του Pogačar – και ο Wout van Aert, νικητής το 2020, που επιστρέφει στο «Northernmost Southern Classic» έπειτα από πέντε χρόνια απουσίας. Στην εκκίνηση θα βρίσκεται επίσης ένας ακόμη πρώην νικητής, ο Julian Alaphilippe, που είχε θριαμβεύσει στους χωματόδρομους των Crete Senesi το 2019.
Στη λίστα των επικίνδυνων «αουτσάιντερ» βρίσκονται ο Ben Healy, τέταρτος το 2025, και ο Valentin Madouas, δεύτερος το 2023. Με μεγάλο ενδιαφέρον αναμένονται και τα ντεμπούτα του Paul Seixas, που έχει ήδη δύο νίκες νωρίς στη σεζόν, και του Tibor Del Grosso, ο οποίος ξεκινά τη φετινή του σεζόν δρόμου μετά τις επιτυχίες του στο cyclocross. Από ιταλικής πλευράς, τα βλέμματα στρέφονται στους Filippo Zana και Giulio Pellizzari, που θα αγωνιστούν για πρώτη φορά στο Strade Bianche.
Strade Bianche 2026 – Η διαδρομή
Η διαδρομή είναι γεμάτη στροφές και συνεχείς εναλλαγές υψομέτρου, χωρίς μεγάλες, παρατεταμένες αναβάσεις αλλά με αρκετά «εκρηκτικά» κομμάτια, ιδιαίτερα στους χωμάτινους τομείς. Συνολικά περίπου 64 χιλιόμετρα διεξάγονται σε χωματόδρομους, κατανεμημένα σε 14 τομείς, από τους οποίους οι 11 είναι κοινοί με τη διαδρομή των γυναικών. Η εκκίνηση δίνεται κοντά στο Στάδιο και τη Fortezza Medicea στη Siena.
Τα πρώτα «κυματιστά» χιλιόμετρα σε άσφαλτο οδηγούν στον πρώτο χωμάτινο τομέα μήκους 2,4 χιλιομέτρων, που είναι ευθύς και ελαφρώς κατηφορικός. Λίγα χιλιόμετρα αργότερα ακολουθεί ο δεύτερος τομέας (4,8 χλμ.), όπου εμφανίζεται η πρώτη πραγματική δυσκολία με μια σύντομη κατάβαση και στη συνέχεια μια μακριά ανηφόρα με τμήματα άνω του 10%.
Στη συνέχεια οι ποδηλάτες περνούν από το Radi και τον τρίτο χωμάτινο τομέα (4,4 χλμ.), πριν από περίπου 30 χιλιόμετρα που οδηγούν στην ανάβαση προς το Montalcino, τη δεύτερη σημαντική ανηφόρα της ημέρας (4 χλμ. με μέση κλίση 5%).
Ακολουθούν οι μεγάλοι και απαιτητικοί χωμάτινοι τομείς 5 και 6, λίγο μετά το Torrenieri, με μήκη 11,9 και 8 χιλιομέτρων αντίστοιχα, γεμάτοι στροφές, ανηφόρες και κατηφόρες. Μετά το δεύτερο πέρασμα από το Buonconvento, οι ποδηλάτες αντιμετωπίζουν τον τομέα του San Martino in Grania (9,4 χλμ.), μέσα στο χαρακτηριστικό τοπίο των Crete Senesi.
Ο έβδομος τομέας ξεκινά στο Ponte del Garbo, κοντά στο Asciano, και με μήκος 11,5 χιλιομέτρων θεωρείται ο δυσκολότερος του αγώνα. Είναι κυρίως ανηφορικός, με έντονες κλίσεις, ιδιαίτερα κοντά στο Monte Sante Marie.
Μετά το Castelnuovo Berardenga υπάρχει ένα πολύ σύντομο χωμάτινο κομμάτι 300 μέτρων, πριν από τον όγδοο τομέα μετά το Monteaperti, που παρότι έχει μήκος μόλις 600 μέτρα, παρουσιάζει διψήφιες κλίσεις.
Στη συνέχεια οι αθλητές επιστρέφουν στην άσφαλτο στο Vico d’Arbia, όπου ξεκινά ένας κυκλικός γύρος περίπου 30 χιλιομέτρων. Εκεί βρίσκονται οι τομείς Colle Pinzuto και Le Tolfe, με ιδιαίτερα απότομες κλίσεις που φτάνουν έως και το 18%. Μετά την ολοκλήρωση του κύκλου, οι δύο αυτοί τομείς επαναλαμβάνονται πριν η διαδρομή κατευθυνθεί προς τη Siena για τα τελευταία δέκα χιλιόμετρα.
Τα τελικά χιλιόμετρα προς το κέντρο της πόλης χαρακτηρίζονται από πλατείς δρόμους με συνεχείς καμπές, αρχικά κατηφορικούς και στη συνέχεια ελαφρώς ανηφορικούς. Δύο χιλιόμετρα πριν τον τερματισμό, η διαδρομή περνά από τη Via Esterna di Fontebranda με κλίση που φτάνει το 9%.
Τα λιθόστρωτα αρχίζουν 900 μέτρα πριν τη γραμμή τερματισμού, λίγο μετά την πύλη Fontebranda. Η ανηφόρα συνεχίζεται με κλίσεις άνω του 10% μέχρι τα τελευταία 500 μέτρα και φτάνει το 16% στη Via Santa Caterina. Λίγο πριν τον τερματισμό οι ποδηλάτες μπαίνουν στην εμβληματική Piazza del Campo, μόλις 70 μέτρα πριν από τη γραμμή τερματισμού.
Στον αγώνα των γυναικών το επίπεδο ανταγωνισμού είναι επίσης εξαιρετικά υψηλό. Τα τελευταία τέσσερα χρόνια οι νίκες έχουν μοιραστεί ανάμεσα στις Lotte Kopecky και Demi Vollering. Οι δύο πρώην συναθλήτριες θα αντιμετωπίσουν και άλλες παλιές νικήτριες, όπως την Elisa Longo Borghini (2017) και την Anna van der Breggen (2018).
Ανάμεσα στις αθλήτριες που αναμένονται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον είναι η Pauline Ferrand-Prévot, τρίτη το 2025, η Katarzyna Niewiadoma, που ανέβηκε στο βάθρο τέσσερις συνεχόμενες χρονιές μεταξύ 2016 και 2019, και η Kim Le Court, νικήτρια του Liège–Bastogne–Liège Femmes το 2025.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον υπάρχει επίσης για τις Juliette Berthet και Mavi Garcia, που βρέθηκαν στην πρώτη πεντάδα πέρυσι, την Puck Pieterse, που κάνει το ντεμπούτο της στη φετινή σεζόν δρόμου, καθώς και την Magdeleine Vallières, την εν ενεργεία παγκόσμια πρωταθλήτρια.
Η διαδρομή των γυναικών είναι επίσης τεχνική και κυματιστή, με περισσότερα από 33 χιλιόμετρα χωματόδρομων κατανεμημένα σε έντεκα τομείς – όλους κοινούς με τη διαδρομή των ανδρών. Η εκκίνηση δίνεται επίσης κοντά στο Στάδιο και τη Fortezza Medicea στη Siena και τα πρώτα χιλιόμετρα οδηγούν γρήγορα στους πρώτους χωμάτινους τομείς, με σημαντικότερο το San Martino in Grania (9,5 χλμ.), μέσα στο χαρακτηριστικό τοπίο των Crete Senesi. Ακολουθεί ο σύντομος αλλά απότομος τομέας του Monteaperti, μήκους μόλις 800 μέτρων, με διψήφιες κλίσεις που δοκιμάζουν τις αντοχές των αθλητριών.
