Θριαμβευτής ο Remco Evenepoel στο ατομικό χρονόμετρο

Η τελευταία εβδομάδα του Tour de France 2026 ξεκίνησε με την ατομική χρονομέτρηση 26,1 χλμ ανάμεσα σε Évian-les-Bains και Thonon-les-Bains που βρήκε τον Evenepoel να πετυχαίνει τη δεύτερη νίκη του στο φετινό Γύρο.

Photo: ASO/Thomas Maheux

Μετά την ομαδική χρονομέτρηση της Βαρκελώνης στο ξεκίνησα της φετινής διοργάνωσης, πρόκειται για τη μοναδική ατομική αναμέτρηση με το χρόνο σε αυτή τη διοργάνωση.
Οι δυνατοί στο χρονόμετρο ήταν έτοιμοι να λάμψουν, όμως η διαδρομή συνδύαζε ανάβαση με ταχύτητα, καθώς η αρχική ανάβαση της Côte de Larringes (9,7 χλμ με 4,3%) αποτελούσε το μεγαλύτερο μέρος της συνολικής υψομετρικής διαφοράς των 500 μ.

Ο Remco Evenepoel κάθε άλλο παρά είχε πει την τελευταία του λέξη μετά την ιστορική νίκη του στο Plateau de Solaison την Κυριακή. Αφού χάρισε στο Βέλγιο την 500ή νίκη του σε ετάπ του Tour de France, ο αναβάτης της Red Bull-Bora-Hansgrohe είχε ακόμη μια εξαιρετική εμφάνιση στην ατομική χρονομέτρηση.

Πρόκειται για τη δέκατη νίκη Βέλγου σε ετάπ την ημέρα της εθνικής τους γιορτής, την πρώτη από τότε που ο Rudy Matthijs είχε επικρατήσει στα Champs-Élysées στις 21 Ιουλίου 1985! Όπως και την Κυριακή, ο Evenepoel επικράτησε του Tadej Pogacar, σημειώνοντας την τρίτη του νίκη σε χρονομέτρηση σε ισάριθμες συμμετοχές στο Tour, μετά τους προηγούμενους θριάμβους του στο Gevrey-Chambertin (2024) και στην Caen (2025).

 

Η χαρά όμως ήταν μισή: διότι Florian Lipowitz αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το Tour. Ο «υπασπιστής» του Evenepoel έπεσε σε μια στροφή, περίπου έξι χιλιόμετρα πριν τον τερματισμό, και δεν μπόρεσε να συνεχίσει — ενώ στο τελευταίο ενδιάμεσο χρόνο βρισκόταν ακόμα σε τροχιά για βάθρο. Ο Λίποβιτς μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο για περαιτέρω εξετάσεις όπου διαπιστώθηκε πως είχε σπάσει την κλείδα του.

Στη μάχη για το βάθρο, ο Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) κέρδισε μερικά δευτερόλεπτα, όμως ο Isaac del Toro (UAE Emirates XRG) παραμένει στην τρίτη θέση ενώ Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe) εγκατέλειψε έπειτα από πτώση.
Ο Evenepoel διήνυσε τη διαδρομή, σε 32 λεπτά και 19 δευτερόλεπτα, με μέση ταχύτητα 48,45 χλμ/ώρα — ενώ κανείς άλλος δεν ξεπέρασε το φράγμα των 48 χλμ. O Pogacar τερμάτισε δεύτερος, σχεδόν 30 δευτερόλεπτα πίσω, ενώ ο Mattias Skjelmose, τρίτος, πάνω από ένα λεπτό.

Ο Evenepoel πέτυχε την 76η επαγγελματική του νίκη –και την 26η του σε ατομική χρονομέτρηση– την ημέρα της εθνικής γιορτής του Βελγίου, στο πρώτο και καθοριστικό τρίτο της διαδρομής, που οδηγούσε ανηφορικά κατευθείαν από την εκκίνηση. Ως το υψηλότερο σημείο της διαδρομής είχε ήδη χτίσει προβάδισμα 14 δευτερολέπτων απέναντι στον πλησιέστερο αντίπαλό του.

Παράλληλα, εδραίωσε τη δεύτερη θέση του στη γενική κατάταξη, θέση που είχε ήδη εξασφαλίσει με τη νίκη του στην ορεινή αφίξη στο Plateau de Solaison πριν από την ημέρα ανάπαυσης.

«Ήταν μια πραγματικά υπέροχη χρονομέτρηση με πολύ κόσμο στη διαδρομή. Είναι εδώ όλη μου η οικογένεια, οι γονείς μου ήρθαν ειδικά για σήμερα. Είναι και η εθνική γιορτή του Βελγίου, κάτι που την κάνει ακόμα πιο ξεχωριστή. Παρόλα αυτά, υπάρχει μια πικρή γεύση λόγω της πτώσης του Λίπο. Παρά τη νίκη, χρειάζεται λίγος χρόνος να το χωνέψουμε. Του εύχομαι ό,τι καλύτερο και ελπίζω να μην είναι κάτι σοβαρό» δήλωσε ο Remco Evenepoel, αμέσως μετά τον τερματισμό του.