Βροχή, σπριντ και Rock n’ Roll

Ο GREIPEL NΙΚΗΤΗΣ ΣΤΗ ΡΕΝΣ, ΣΕ ΕΝΑ ΕΤΑΠ ΓΕΜΑΤΟ ΠΤΩΣΕΙΣ

Ο πρωταθλητής Γερμανίας Andre Greipel (Lotto Belisol), έδωσε τέλος σήμερα στο αήττητο των σπριντ του συμπατριώτη του Marcel Kittel,παίρνοντας τη νίκη με ένα τρομερά δυνατό τερματισμό.

Από τον Γρηγόρη Σιμιτζή

Ο γερμανός εθνικός πρωταθλητής άφησε πίσω του στα τελευταία μέτρα ενός ακόμα μουσκεμένου ετάπ 194 χιλιομέτρων τον  Alexander Kristoff (Katusha) και τον πιο μικρόσωμο αναβάτη του πελοτόν Samuel Dumoulin (Ag2R-La Mondiale), τερματίζοντας έτσι το σερί νικών του Kittel (Giant Shimano) που στο τελευταίο χιλιόμετρο, όταν η Cannondale Pro Cycling ανέβασε φρικτά το ρυθμό έμεινε πίσω, με φημολογία πως είχε λάστιχο…

Ο 31 ετών σπρίντερ εξασφάλισε την έκτη νίκη της καρέριας του στο Τour και σημαδιακά στο έκτο ετάπ περιοδεία και την πρώτη ουσιαστική έπειτα από την επιστροφή του στο ποδήλατο, από το χειρουργείο στη σπασμένη κλείδα του που έκανε μέσα στη χρονιά. «Ήταν μια πραγματικά νευρική μέρα σήμερα και είμαι πραγματικά χαρούμενος με την ομάδα μου που με κράτησε μπροστά – ιδιαίτερα κοντά στο τέλος με όλες τις κυκλικές διασταυρώσεις της διαδρομής,» δήλωσε ο Greipel. «Έχασα πολύ ενέργεια για να βγω μπροστά, αλλά με 250 μέτρα να μένουν, απλώς πήγα για τη νίκη.» Επίσης ο Greipel αρνήθηκε ότι έχει χάσει την  πίστη στον εαυτό του μετά το σερί του Kittel.  Σε ερώτηση που του έγινε για το πόση πίεση υπήρχε στα τελευταία μέτρα, δήλωσε: «Ναι, υπήρχε πολλή πίεση σε εμάς αλλά τελικά η προσπάθειά μας βγήκε. Δεν λειτουργήσαμε με πανικό και ήταν μια άξια νίκη».

Με την εγκατάλειψη του Mark Cavendish από την πρώτη μέρα του Tour, η Omega Pharma-Quick Step, πέρασε στο σχέδιο β, χρησιμοποιώντας διάφορες τακτικές για να προστατέψει και να έχει μπροστά τον Πολωνό κάτοχο της λευκής φανέλας Michal Kwiatkowski, που πραγματοποίησε μια δυνατή επίθεση στο τελευταίο χιλιόμετρο,  δημιουργώντας ένα μεγάλο κενό από το γκρουπ που ακολουθούσε, φτάνοντας τον αποσπασμένο Kevin Reza της Europcar, που πίστευε ότι στη ρόδα του είχε το συναθλητή του Bryan Coquard. Όταν ο Reza είδε πως τραβάει τον Kwiatkowski, άφησε τα πόδια του με 300 μέτρα να απομένουν. Από το ορμητικό γκρουπ των σπριντερ που ακολουθούσε ο Greipel πραγματικά εκτινάχθηκε, βάζοντας τρομερή δύναμη στα πετάλια του. «Τα Watt που απελευθερώθηκαν, μπορούσαν να ανάψουν όλα τα φώτα της παραλιακής», ήταν η χαρακτηριστική φράση του Νεόφυτου Σακελλαρίδη, ποδηλάτη της ελληνικής επαγγελματικής SP Tableware, σε μεταξύ μας συνομιλία για το σημερινό αγώνα.

Τη σημερινή πεντάδα συμπλήρωσαν, ο νικητής του φετινού Milan-San Remo Kristoff με το Γάλλο Dumoulin πίσω του, ενώ ακολούθησαν ο Αυστραλός αναβάτης της Omega Pharma-Quick Step Mark Renshaw και ο Σλοβάκος Peter Sagan της Cannondale που φάνηκε σήμερα να κλείστηκε στο σπριντ μη καταφέρνοντας να διεκδικήσει κάτι καλύτερο, αλλά να μαζεύει παρ’όλα αυτά πολύτιμα δευτερόλεπτα μιας και βρίσκεται μέχρι στιγμής μέσα στην 5αδα σε όλα τα ετάπ.

Εκεί που θεωρούσαμε τη σημερινή μέρα ρουτίνας, μεταβατική και ευκαιρεία των αθλητών να αποκατασταθούν από τη χθεσινή μάχη, εξελίχθηκε σε συνέχεια της χθεσινής, με βροχή, αέρα, πτώσεις πριν ακόμα το ενδιάμεσο σπριντ στο Pinon, τουλάχιστον η μέρα δεν είχε cobbles… Στη γρήγορη κατάβαση στις σαρωτικές καθόδου του πρώτου εκ των δύο αναβάσεων 4ης κατηγορίας, το πελοτόν είχε σπάσει πλήρως από μια μεγάλη πτώση που ανάγκασε τον Ισπανό Xabier Zandio (SKY) να εγκαταλείψει με μια σπασμένη κλείδα μαζί με το Ρωσσο Egor Silin της Katusha. Ο πρωταθλητής Γαλλίας Arnaud Demare (FDJ) ήταν κι αυτός μέσα στα άτομα που έπεσαν χωρίς όμως να τραυματιστεί σοβαρά. Λίγο αργότερα ο Sagan πήρε το ενδιάμεσο σπριντ, προσθέτοντας πόντους στη διεκδίκηση της πράσσινης φανέλας. Ο Σλοβάκος έχασε αργότερα τον έλεγχο και βρέθηκε κι αυτός κάτω από το ποδήλατό του, συνεχίζοντας όμως τον αγώνα αφού έλαβε τις πρώτες βοήθειες στο αριστερό χέρι και πόδι από το αυτοκίνητο του ιατρού του αγώνα.

Στη λίστα των πεσόντων που όλο και αυξανόταν, προστέθηκαν λίγο αργότερα οι Thomas Voeckler (Europcar) και Jean-Christophe Peraud (Ag2R-La Mondiale), που ενεπλάκησαν σε μία μαζική πτώση αναβατών, που είχε και ως αποτέλεσμα να εγκαταλείψει το Γύρο ο παλαιότερος βοηθός του Alberto Contador, Jesus Hernandez, που αποτελεί μεγάλη απώλεια για την ομάδα της Tinkoff-Saxo.

Mε τους πολύ δυνατούς ανέμους να πνέουν και περίπου 60 χιλιόμετρα πριν το τέλος, η Omega Pharma- Quick Step  ανεβάζοντας πολύ το ρυθμό, έσπασε σε πολλά τμήματα το γκρουπ και δημιούργησε μία διαφορά 1 λεπτού από τους Sagan, Demare και μια σειρά άλλων αναβατών που είχε εμπλακεί και κολλήσει στις πτώσεις. Μπαίνοντας όμως μπροστά άλλες ομάδες όπως και η Astana, ο ρυθμός μειώθηκε και έτσι ο Sagan και οι υπόλοιποι μπόρεσαν και έκλεισαν τη διαφορά.

Μετά τις χθεσινές συνέπειες και την επιβεβαίωση των προβλέψεων μου για την ομάδα της SKY και την αποχώρηση του Chris Froome πριν καν την πραγματική εκκίνηση το Tour, τα ηνία της αρχηγίας βαραίνουν πλέον τον Αυστραλό Richie Porte, έχοντας ακόμη ένα βαρύ πλήγμα στην ομάδα του με την αποχώρηση και του Zandio.  Ο μέχρι χθες βοηθός του Froome τερμάτισε ασφαλής και προστατευμένος από την ομάδα του. Χαρακτήρισε τη σημερινή ημέρα ως φρικτή και αγχωτική. Παράλληλα μετά το τέλος του αγώνα υποσχέθηκε στους οπαδούς της βρετανικής ομάδας πως είναι εκεί για να πολεμήσει.

Στο στρατόπεδο της Tinkoff-Saxo τώρα, επικρατεί και εκεί ένα κλίμα σύγχισης, μετά την απώλεια του βασικότερου βοηθού του Alberto, με το Hernandez να ταλαιπωρείται από διάσειση. «Είναι πολύ δύσκολο για μένα. Είναι ο παλιότερος συναθλητής μου. Είχα πολλή εμπιστοσύνη σ ' αυτόν και ελπίζω πως θα είναι έτοιμος για το Vuelta," δήλωσε.

Ο κάτοχος της κίτρινης φανέλας Vincenzo Nibali (Astana), κατάφερε να τερματίσει ασφαλής μαζί με το γκρουπ, σε μια αρκετά δύσκολη και επικίνδυνη ημέρα, λόγω της βροχής και των δυνατών ανέμων. Στη γενική κατάταξη δεν άλλαξε κάτι ιδιαίτερο με το συναθλητή του Nibali, Jakob Fuglsang να παραμένει 2^ος με 2 δευτερόλεπτα. Ο αρχηγός της Astana εξήρε την ομάδα του μετά τον τερματισμό, για τη φύλαξη που του πρόσφεραν από τις πολλές και διαδοχικές πτώσεις, συνέπεια των πλευρικών ανέμων που ‘’κατακερμάτισαν΄΄το πελοτόν.

Εντυπωσιακός ήταν ο ρυθμός του αγώνα, που έσπασε το πελοτόν στα τελευταία 10 χιλιόμετρα και το έκανε από τις κάμερες του ελικοπτέρου να μοιάζει με κορδόνι, με τον Andre Greipel, επάξια να παίρνει τον τίτλο του αναβάτη της ημέρας. Τη μέρα θα θέλουν να ξεχάσουν η SKY και η Tinkoff-Saxo, που έχασαν από τον Γύρο σημαντικούς αθλητές των roster τους, αλλά και ο Marcel Kittel που φάνηκε πως έσκασε αυτός από το ανελέητο ρυθμό της Cannondale στο τέλος και όχι κάποιο ελαστικό του…

Μιας και η ποδηλασία και ο Γύρος Γαλλίας δεν είναι ποδόσφαιρο, η σημερινή ημέρα όπως και η φετινή διοργάνωση είναι αφιερωμένη στα θύματα του πρώτου παγκοσμίου πολέμου. Η λευκή φανέλα του καλύτερου νέου αναβάτη είχε σήμερα το σύμβολο ‘’Bleuet de France’’ στη μνήμη των πεσόντων, ενώ το πελοτόν απέτισε φόρους τιμής, στους τελευταίους αναβάτες του Tour πριν την έναρξη του πολέμου συμπεριλαμβανομένων των νικητών Francois Faber, Oscar Lapize και Lucien Petit Breton, που πέθαναν κατά τη διάρκεια αυτού.

Για αύριο Παρασκεύη το πρόγραμμα του Tour συνεχίζεται με το 7^ο ετάπ 234.5 χιλιομέτρων από την Epernay στη Nancy, είναι ακόμη ένα ετάπ ευθείας,  που περιλαμβάνει 2 4^ης κατηγορίας αναβάσης προς το τέλος της διαδρομής, και εκεί ίσως δούμε κάποιες κινήσεις και τακτικές των ομάδων με τους sprinters να έχουν τον πρώτο λόγο.