Πρώτη μέρα με πτώσεις…

Ένα επεισοδιακό πρώτο ετάπ που ίσως αφήσει τον Cavendish εκτός Γύρου

Όλα κυλούσαν καλά στη Μεγάλη Βρετανία, μέχρι που το peloton άρχισε να αυξάνει όλο και περισσότερο το ρυθμό και όλοι ήθελαν να τερματίσουν πρώτοι!

Η ημέρα που ξεκίνησε σαν μια μεγάλη γιορτή στη Μεγάλη Βρετανία, σκιάστηκε από την πτώση λίγο πριν τον τερματισμό που παραλίγο να αναστατώσει όλα τα προγνωστικά για το φετινό Γύρο της Γαλλίας.

Ο Marcell Keittel (Giant Shimano) φόρεσε πρώτος την κίτρινη φανέλα αφήνοντας τον Sagan στη δεύτερη θέση – ο οποίος όμως φάνηκε ιδιαιτέρος ικανοποιημένος από την απόδοσή του.

Ο αγώνας ξεκίνησε με τον Voigt (Trek) να κινείται ολομόναχος για σχεδόν 50 χιλιόμετρα, πριν τελικά τον πιάσει το γκρουπ και συνεχίστηκε από αρκετές ανηφόρες πριν από τον τερματισμό. Εκεί, η ημέρα σημαδεύτηκε από μια "άγρια" πτώση που έμπλεξε τους Cavendish (OPQS) και Simon Gerrans (Orica Green Edge).

Σύμφωνα με τις επίσημες δηλώσεις της OPQS, η κατάσταση του Cavendish, όπως αξιολογήθηκε ύστερα από λεπτομερή εξέταση στον δεξί ώμο, κρίνεται αρκετά σοβαρή και το αν τελικά ο αθλητής θα συνεχίσει στον Γύρο θα αποφασιστεί λίγο πριν την έναρξη του δεύτερου ετάπ καθώς πρόκειται για σοβαρή εξάρθρωση με ισχυρούς πόνους.

"Όλα ήταν δικό μου λάθος", δήλωσε νωρίτερα ο Cavendish "και θέλω να ζητήσω συγγνώμη από τον Simon μόλις μπορέσω. Έψαχνα να βρω ένα άνοιγμα που απλά δεν υπήρχε. Ένιωθα πολύ δυνατός σήμερα και ήθελα να κερδίσω το ετάπ καθώς η ομάδα μου με στήριξε πάρα πολύ για να βγω μπροστά. Θέλω επίσης να ευχαριστήσω όλους μας τους οπαδούς που βρέθηκαν εκεί την ώρα του ατυχήματος και με στήριξαν. Ήταν υπέροχο".

Από την άλλη, ο Peter Sagan, έδειξε φανερά ανακουφισμένος, όχι μόνο με τη δεύτερη θέση αλλά και με το γεγονός ότι απέφυγε την πτώση, παρόλο που βρισκόταν τόσο κοντά… "Καταρχάς είμαι χαρούμενος που δεν έπεσα. Αυτό είναι το μεγάλο νέο της ημέρας, κρίνοντας από αυτά που έγιναν. Ο Kittel έκανε ένα θαυμάσιο σπριντ, ήταν πιο δυνατός από μένα, αλλά κι εγώ ανέβηκα στο πόντιουμ φορώντας τη λευκή φανέλα κι επίσης μάζεψα πόντους και για την πράσινη, που αποτελεί τον στόχο μου στο φετινό Γύρο".

Ο τερματισμός του αγώνα ήταν πραγματικά εντυπωσιακός και αποτέλεσε έναν ουσιαστικό "πρόλογο" για τις μάχες που πρόκειται να ακολουθήσουν. Το σπρίντ άνοιξε ο Cancellara (Trek) αλλά μόλις το έδαφος έγινε ανηφορικό, οι αθλητές της OPQS και της Giant δεν έδειξαν διατεθειμένοι να τον αφήσουν να ξεφύγει.

Ο ρυθμός ανέβηκε και ξαφνικά ο Gerrans βρέθηκε ανάμεσα στους Cavendish και Coquard, με τους δύο πρώτους να μπλέκονται σε μια τρομαχτική πτώση ενώ ο Coquard μόλις που κατάφερε να γλυτώσει.

Ο δρόμος ήταν πια ανοιχτός για τους Keittel και Sagan που τερμάτισαν στην πρώτη και δεύτερη θέση αντίστοιχα. Τρίτος ο Ramunas Navardauskas της Garmin Sharp με τους Rogers και Froome στην πέμπτη και έκτη θέση αντίστοιχα.

Όλα δείχνουν ότι ο αγώνας θα συνεχιστεί εντυπωσιακός, ακόμη επί αγγλικού εδάφους.