GT Karakoram 1.0

Τα χρόνια πέρασαν και η εταιρεία πέρασε από πολλές φάσεις –καλύτερες ή χειρότερες– εξαιτίας οικονομικών προβλημάτων. Ωστόσο, εδώ και καιρό βρήκε πάλι τον παλιό καλό ρυθμό της και επέστρεψε δυναμικά!

Η τάση για τα ποδήλατα εμπρόσθιας ανάρτησης είναι σαφής εδώ και καιρό και οι εταιρείες έχουν στραφεί σχεδόν όλες, καθόλου άδικα, στους μεγαλύτερους τροχούς. Φυσικά η GT δεν θα μπορούσε να μείνει αμέτοχη, γι’ αυτό εδώ και καιρό έχει εισαγάγει στην γκάμα της αρκετά 29άρια. Το Karakoram του 2013 διαθέτει ανανεωμένο πλαίσιο και διαφορετικό εξοπλισμό, τα οποία είχαμε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε σε ποικιλία εδαφών.

Πλαίσιο
Από την πρώτη κιόλας επαφή με τη μαύρη εκδοχή του Karakoram, η εντύπωση είναι σαφώς θετική: «Επιθετική» εικόνα χάρη στο ενιαίο χρώμα του συνόλου και έντονες γραμμές στο πλαίσιο, οι οποίες του προσδίδουν περαιτέρω δυναμισμό. Όπως μας έχουν καλομάθει οι περισσότεροι κατασκευαστές, οι αλουμινένιοι σωλήνες έχουν υποστεί κατεργασία υδροσχηματισμού, ούτως ώστε να πάρουν σχήμα ανάλογο των απαιτήσεων του σχεδιαστή τους, προκειμένου να αποκτήσουν βέλτιστες μηχανικές ιδιότητες με το ελάχιστο δυνατό βάρος. Στα δυνατά του σημεία περιλαμβάνονται η ποιοτική του βαφή, οι προσεγμένες κολλήσεις και η πίσω βάση για το caliper του δισκόφρενου, η οποία είναι τύπου postmount. Αυτό που μάλλον θα θέλαμε εμείς είναι επιπροσθέτως ένα κούτελο εναλλασσόμενης διατομής. Ωστόσο, ομολογουμένως, κάτι τέτοιο δεν είναι συνηθισμένο σε πλαίσια αυτής της κατηγορίας.

Το σήμα κατατεθέν της εταιρείας –δηλαδή η σχεδίαση του πλαισίου με τριπλό τρίγωνο-έκφραση η οποία αναφέρεται στα τρία τρίγωνα που σχηματίζονται χάρη στο γεγονός ότι τα seatstays έρχονται και συναντούν τον οριζόντιο σωλήνα μπροστά από τον κάθετο– χαρίζει πράγματι αίσθηση στιβαρότητας στο πίσω τρίγωνο, χάρη στα πιο κοντά seatstays (πράγμα που ειδικά στην περίπτωση ενός 29αριού, παίζει σημαντικό ρόλο).

Η γεωμετρία του –αν και το ποδήλατο τυπικά κατατάσσεται στην κατηγορία trail–χαρακτηρίζεται από την αρκετά απότομη γωνία στο κούτελο, η οποία μετρά 71 μοίρες. Είναι δε αυτή που κάνει το ποδήλατο να ανεβαίνει παντού με απίστευτη ευκολία. Το μήκος του μεταξονίου για το μεσαίο μέγεθος είναι 1095.03 χιλ. και αντίστοιχα για το οριζόντιο 603.37 χιλ.

Εξοπλισμός
Για το 2013, την ευθύνη για την απόσβεση των ανωμαλιών του εδάφους αναλαμβάνει το RockShox XC30 TK Mg, το οποίο διαθέτει υδραυλικό κύκλωμα ειδικά για την απόσβεση, σε συνδυασμό με ελατήριο του οποίου η προφόρτιση ρυθμίζεται από τον αριστερό διακόπτη στην κορυφή του καλαμιού, ενώ ο αναβάτης μπορεί επίσης τόσο να ρυθμίσει την επαναφορά όσο και να κλειδώσει πλήρως το αμορτισέρ. Για την επιβράδυνση έχουν επιλεγεί τα Avid Elixir 1 με δισκόπλακες 160 χιλιοστών, τα οποία προσφέρουν τα απαιτούμενα αποθέματα επιβραδυντικής δύναμης. Η μετάδοση φέρει την υπογραφή Shimano διαθέτοντας μια επιτυχή μίξη σειρών, με την XT στον πίσω εκτροχιαστή να βγάζει «ασπροπρόσωπο» το υπόλοιπο set up.

Oι τροχοί αποτελούνται από στεφάνια Alex και κέντρα με brand ειδικά για την GT, όπως και τα υπόλοιπα περιφερειακά – τιμόνι, λαιμός, σέλα και παλουκόσελο. Τα ελαστικά είναι τα Aspen της MAXXIS.

Εντυπώσεις
Το Karakoram διαθέτει flat πετάλια και ανήκει στην κατηγορία trail. Είναι γεγονός πως ο ποιοτικός σκελετός μπορεί να διατηρεί την ταχύτητά του, παρά την απότομη γωνία του, και να αλλάζει διασκεδαστικά κατεύθυνση όπως ένα trail ποδήλατο, η αποστολή του οποίου είναι να κάνει πιο ευχάριστη την οδήγηση. Η συνολική κύλιση του ποδηλάτου, τόσο εξαιτίας του φορμά των τροχών όσο και της ποιότητας αυτών αλλά και των ελαστικών που φορούν, κρίνεται ιδιαιτέρως ικανοποιητική. Σε αυτό συνδράμει και η λειτουργία του αμορτισέρ η οποία φροντίζει για την εξομάλυνση του εδάφους. Παρότι η λειτουργία του βασίζεται σε ελατήριο, εντούτοις δεν στερείται ευαισθησίας: αντίθετα, η λειτουργία του παραμένει το ίδιο προοδευτική σε όλο το εύρος της διαδρομής. Τα ελαστικά ίσως να μην ικανοποιήσουν αντίστοιχα τον αναβάτη όταν οι συνθήκες πρόσφυσης γίνουν πιο απαιτητικές και η κλίση του εδάφους αυξηθεί. Ωστόσο, είναι πιθανό ο υποψήφιος αγοραστής του Karakoram να χαρεί και μόνο από τη γρήγορη κύλιση που προσφέρουν! Όσον αφορά τη λειτουργία της μετάδοσης, αυτή είναι απολύτως προβλέψιμη και ακριβής και μόνο σε πολύ ιδιαίτερες συνθήκες μπορεί να «προδώσει» τις αξιώσεις σας – κι αυτό μόνο για δευτερόλεπτα.

Και αφού αναπτύξουμε ταχύτητα, τα Avid θα κληθούν με επιτυχία να μας επιβραδύνουν με ικανοποιητική
προοδευτικότητα για την κατηγορία τους, αλλά και αποθέματα δύναμης για τις περιπτώσεις που οι ταχύτητές μας είναι αρκετά υψηλές.

Η συνολική εντύπωση που εισπράττει ο αναβάτης είναι μια αίσθηση σιγουριάς, καθώς το πλαίσιο διαθέτει αρκετά «συμπαγή» αίσθηση η οποία μεταφράζεται τόσο σε αποδοτική μεταφορά δύναμης όσο και επιλογής γραμμών. Το βάρος του ποδηλάτου –απόλυτα αναμενόμενο για την κατηγορία τιμής– «κρύβεται» διακριτικά από τις υπόλοιπες οδηγικές αρετές του συνόλου και την ευκολία του ποδηλάτου να περνά πάνω από τα εμπόδια. Η επιλογή λαιμού μπορεί να είναι ουδέτερη. Ωστόσο, ένας ελάχιστα πιο κοντός λαιμός θα έδινε μια πιο χαλαρή και διασκεδαστική οδηγική θέση, που παραπέμπει περισσότερο σε κατηγορία trail.

Μου αρέσει:
* Η ποιότητα και το σχήμα των σωλήνων του πλαισίου
* Η ομαλή λειτουργία του αμορτισέρ
* Η ακρίβεια στις αλλαγές ταχυτήτων
* Η ικανότητά του να διατηρεί την ταχύτητα που αποκτά

 Δε μου αρέσει:
* Η επιλογή των ελαστικών
* Το διάτρητο καπάκι της κουκουνάρας
* Η απουσία κούτελου εναλλασσόμενης διατομής (tapered)

Χαρακτηριστικά:
Πλαίσιο: 29” Hydroformed & Butted Speed Metal™ Aluminum (TT/DT) Frame, w/ Triple Triangle™, Replaceable Derailleur Hanger, Disc Brake Mounts, and Zerostack 1 1/8” Head Tube
Πιρούνι: Rock Shox XC30 TK Mg w/100mm Travel, 29”, Hydraulically Damped, Magnesium Lowers, 30mm Chrome Steel Uppers, Forged Crown, Post Mount Disc Brake, Turn Key Lock Out, Rebound Adjust, QR
Αλλαγές ταχυτήτων: Shimano Deore Rapid Fire, Sl-M591
Κασέτα: Shimano CS-HG62-10, 11-36T, 10-Speed
Αλυσίδα: KMC X10
Δισκοβραχίονας: Shimano FC-M522 Octalink, 42/32/24T, 3X10
Στεφάνια: Alex TD19, Double Wall, 32H
Κέντρα: All Terra Alloy Disc
Ελαστικά: Maxxis Aspen 29X2.10»
Τιμόνι: All Terra 6061 Aluminum Flat Top Riser, 690mm Width, 15mm Rise, 31.8mm Clamp
Λαιμός: All Terra 1 1/8” Threadless, 3D Forged, 4-Bolt W/ CNC Face Plate, 5° Rise, 31.8mm Clamp
Σέλα: All Terra Tacoma
Παλουκόσελο: All Terra Alloy
Micro-Adjust, 30.9mm
Πετάλια: GT Slim Line Flat Pedal, Cast Alloy

Συμπέρασμα
Το Karakoram 1.0 είναι σχεδιασμένο για να ικανοποιήσει τον υποψήφιο αγοραστή που επιθυμεί να μπει στον χώρο της ορεινής ποδηλασίας για πρώτη φορά και αμέσως να βγει στα μονοπάτια για να χαρεί την αγορά του. Η συνολική οδηγική συμπεριφορά του ποδηλάτου κάνει πιο εύκολη τη ζωή του νέου αναβάτη, καθώς συγχωρεί τις λάθος επιλογές κατεύθυνσης, αναπτύσσοντας και διατηρώντας ταυτόχρονα εύκολα ταχύτητα, η οποία μεταφράζεται στο… πλατύ χαμόγελο του οδηγού του! Η ποιότητα του πλαισίου είναι εμφανής, ενώ ενδέχεται να προκύψουν μόνο μικρά ζητήματα σχετικά με την ακαμψία του δισκοβραχίονα και των τροχών, αν  το ποδήλατο χρησιμοποιηθεί από αναβάτες με πολύ ανεπτυγμένες οδηγικές ικανότητες (οι οποίοι προφανώς δεν αποτελούν το υποψήφιο κοινό του Karakoram). Αν θέλετε ένα ποδήλατο που να φέρει την υπογραφή και την αίγλη μιας εταιρείας με μακρά πορεία στον χώρο του MTB –και παράλληλα θέλετε να πηγαίνετε γρήγορα– τότε το Κarakoram είναι σωστή επιλογή για εσάς.

Πρακτικά
Τιμή: 1223 €
Αντιπρόσωπος: Gatsoulis Imports, τηλ. 210 2530412