25 Χρόνια EPIC Bikepark Leogang

Γιορτάζοντας τα ορόσημα, την κοινότητα και 25 χρόνια ποδηλατικής τεχνογνωσίας

 

Το 2026, το EPIC Bikepark Leogang στην περιοχή Saalfelden Leogang γιορτάζει τα 25 του χρόνια.

Πρόκειται για ένα ιδιαίτερα σημαντικό ορόσημο για το πρώτο bike park της Αυστρίας, το οποίο σήμερα προσελκύει mountain bikers από όλο τον κόσμο.
Με διοργανώσεις όπως το ετήσιο WHOOP UCI Mountain Bike World Series και τα Παγκόσμια Πρωταθλήματα Ορεινής Ποδηλασίας της UCI το 2012, το 2020 και ξανά το 2028, το EPIC Bikepark Leogang έχει εξελιχθεί επανειλημμένα στο επίκεντρο της διεθνούς σκηνής του mountain bike.
Το 2026 είναι αφιερωμένο στον εορτασμό των 25 χρόνων, με αποκορύφωμα το μεγάλο community event που θα πραγματοποιηθεί από τις 24 έως τις 26 Ιουλίου.

 

Λίγη ιστορία…

Το 2001, όταν το EPIC Bikepark Leogang άνοιξε για πρώτη φορά τις πύλες του, ο Nicolas Vouilloz κατέκτησε τον παγκόσμιο τίτλο στο Downhill στο Vail/Beaver Creek, μπροστά από τους Steve Peat και Greg Minnaar, ενώ στις γυναίκες το χρυσό μετάλλιο πήγε στην Anne Caroline Chausson. Ο θρύλος του Leogang, Aaron Gwin, ήταν τότε μόλις 14 ετών, ενώ η σημερινή τοπική ηρωίδα Vali Höll δεν είχε ακόμα γεννηθεί. Την ίδια χρονιά, στην έρημο της Utah, ο freeride icon Wade Simmons κέρδισε το πρώτο Red Bull Rampage.

Στην περιοχή Pinzgau, η λειτουργία του bike park ξεκίνησε με μόλις τέσσερις γραμμές και αρκετό σκεπτικισμό. Εμπνευσμένο από ένα concept της MTS, βασισμένο στη διπλωματική εργασία του Martin Samek – ιδρυτή και προέδρου του Trailwerk Wachau – το όραμα ενός bike park στο Leogang άρχισε σταδιακά να παίρνει μορφή.
Μετά από επίσκεψη στο Bikepark Geisskopf στο Bischofsmais της Γερμανίας, τον Οκτώβριο του 2000, πάρθηκε η απόφαση να προχωρήσει το εγχείρημα. Η αρχική επένδυση μοιράστηκε ισόποσα ανάμεσα στην εταιρεία τελεφερίκ του Leogang και περίπου 30 τοπικούς «σιωπηλούς» επενδυτές, μεταξύ των οποίων ο δήμος, ο τουριστικός οργανισμός, ιδιώτες επενδυτές και ακόμη και η τοπική εταιρεία χωματουργικών έργων.

«Η αρχή πριν από 25 χρόνια μόνο εύκολη δεν ήταν. Έπρεπε να πείσουμε πολλούς δύσπιστους, να ξεπεράσουμε πολλά εμπόδια και να απευθυνθούμε σε ένα εντελώς νέο κοινό. Κοιτώντας πίσω, είναι ξεκάθαρο ότι η ισχυρή συνοχή της ιδρυτικής ομάδας και η κοινή μας πίστη στο project ήταν καθοριστικές για να εξελιχθεί το bike park στη σημερινή του επιτυχία. Ιδιαίτερα τα πρώτα χρόνια ήταν οικονομικά απαιτητικά.
Μέσα από ξεκάθαρη, στοχευμένη επικοινωνία και εξαιρετικά event formats – που αναπτύξαμε μαζί με τον μακροχρόνιο συνεργάτη μας Rasoulution και τον Tarek Rasouli – καταφέραμε να βάλουμε το Bikepark Leogang στον παγκόσμιο χάρτη. Η ανταμοιβή: δύο Παγκόσμια Πρωταθλήματα Ορεινής Ποδηλασίας της UCI μέχρι σήμερα και 14 αγώνες Παγκοσμίου Κυπέλλου. ΕΥΧΑΡΙΣΤΟΥΜΕ!» αναφέρει ο Kornel Grundner, CEO των Leoganger Bergbahnen.

 

Από την πρώτη εκείνη σεζόν μέχρι σήμερα, στο Saalfelden Leogang έχουν αλλάξει πολλά. Ο αριθμός των lines και των trails έχει αυξηθεί σε 21, ή σε 30 αν συνυπολογιστεί και το Riders Playground που ολοκληρώθηκε το 2013. Η ετήσια κίνηση έχει εκτοξευθεί, από 16.700 αναβάσεις με lift το 2001, σε περίπου 270.000 σήμερα, σε κάθε ποδηλατικό καλοκαίρι. Η περιοχή και το bike park έχουν να επιδείξουν μια μακρά λίστα από κορυφαίες διοργανώσεις και ξεχωριστές στιγμές.

Το πρώτο από τα συνολικά 14 Παγκόσμια Κύπελλα Ορεινής Ποδηλασίας της UCI πραγματοποιήθηκε εδώ το 2010. Δύο χρόνια αργότερα, το 2012, φιλοξενήθηκε το πρώτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, με τη δεύτερη διοργάνωση να ακολουθεί το 2020. Το τρίτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα έχει ήδη επιβεβαιωθεί για το 2028, ενώ το Παγκόσμιο Κύπελλο θα συνεχίσει να επιστρέφει στο Leogang τουλάχιστον έως το 2030.

Από το 2006 έως το 2017, οι κορυφαίοι slopestyle riders του κόσμου έδωσαν μοναδικά shows στο θρυλικό 26TRIX του EPIC Bikepark Leogang, εντυπωσιάζοντας το κοινό στη βάση του τελεφερίκ Asitz με απίστευτα tricks και πολλά παγκόσμια «πρώτα». Παράλληλα, με το White Style από το 2006 έως το 2018, το Saalfelden Leogang έφερε το slopestyle και στον χειμώνα, μετατρέποντας τις χιονοδρομικές πίστες σε σκηνικό για ένα θεαματικό και καινοτόμο event. Πολλοί γνωστοί riders, όπως οι Andreu Lacondeguy, Brandon Semenuk, Sam Pilgrim και Thomas Genon, έκαναν εδώ το διεθνές τους breakthrough.

 

Γιορτάζοντας τα 25 χρόνια!

Το πώς ακριβώς θα διαμορφωθούν οι εορτασμοί για τα 25 χρόνια παραμένει προς το παρόν έκπληξη, όμως η κοινότητα του EPIC Bikepark Leogang μπορεί ήδη να σημειώσει στο ημερολόγιο το διάστημα 24–26 Ιουλίου 2026 για το μεγάλο επετειακό Σαββατοκύριακο. Φυσικά, το WHOOP UCI Mountain Bike World Series θα επιστρέψει και φέτος. Λίγο περισσότερο από έναν μήνα μετά την έναρξη της σεζόν, στις 8 Μαΐου, οι κορυφαίοι riders του κόσμου θα αγωνιστούν σε Downhill, Cross-Country (Olympic και Short Track) και Enduro, από τις 11 έως τις 14 Ιουνίου 2026. Ένα ακόμη σημαντικό γεγονός στο ημερολόγιο είναι το καθιερωμένο bike festival Saalfelden Leogang, το οποίο επιστρέφει για έβδομη φορά με νέα ημερομηνία, από τις 2 έως τις 4 Οκτωβρίου.

Πέρα από φεστιβάλ και αγώνες, το bike park προσφέρει έναν πλούσιο συνδυασμό από downhill, flow και jump lines, αλλά και φυσικά διαμορφωμένα singletracks, που καλούν αναβάτες κάθε επιπέδου να απολαύσουν τη διαδρομή, μόνοι, με φίλους ή μέσα από τα πολυάριθμα riding camps που διοργανώνονται.

Με τη συνέχιση των Ladies Shred Events και το 2026, το bike park και η περιοχή δίνουν ξανά έμφαση στη γυναικεία παρουσία στο mountain biking. Camps, workshops και ειδικά σχεδιασμένες δράσεις για γυναίκες δημιουργούν το ιδανικό περιβάλλον για βελτίωση τεχνικής με επαγγελματική καθοδήγηση, περισσότερη αυτοπεποίθηση σε trails, berms και jumps και, φυσικά, για νέες γνωριμίες μέσα στην κοινότητα.

 

Με αφορμή τη συμπλήρωση 25 χρόνων, το EPIC Bikepark Leogang επιβεβαιώνει για ακόμη μία φορά τον ρόλο του ως κορυφαίο κέντρο τεχνογνωσίας για το mountain bike στην Ευρώπη. Άψογα συντηρημένα trails, καινοτόμα concepts και υποδομές που ενθουσιάζουν τόσο επαγγελματίες όσο και αρχάριους έχουν μετατρέψει το bike park, μαζί με την περιοχή Saalfelden Leogang, σε hotspot παγκόσμιου επιπέδου. Μαζί με το Saalbach Hinterglemm και το Fieberbrunn, αποτελεί εδώ και χρόνια τη μεγαλύτερη ποδηλατική περιοχή της Αυστρίας, με περισσότερα από 120 χιλιόμετρα lines και trails.

«Το 2026, το EPIC Bikepark Leogang γιορτάζει τα 25 του χρόνια – ένα σημαντικό ορόσημο για τη μεγαλύτερη ποδηλατική περιοχή της Αυστρίας, Saalbach Hinterglemm Leogang Fieberbrunn. Αυτό που ξεκίνησε πριν από 25 χρόνια ως ένα τολμηρό όραμα, έχει εξελιχθεί σε διεθνές σημείο αναφοράς για το mountain bike. Το bike park δεν εκπροσωπεί μόνο τον κορυφαίο αθλητισμό και τα εμβληματικά events, αλλά και το πάθος, την καινοτομία και μια κοινότητα που μεγαλώνει χρόνο με τον χρόνο. Μαζί με τους περιφερειακούς μας συνεργάτες, εργαζόμαστε συνεχώς για να προσφέρουμε μια μοναδική ποδηλατική εμπειρία – και το 2026 αυτό θα φανεί περισσότερο από ποτέ», δηλώνει ο Marco Pointner, CEO της Saalfelden Leogang Touristik.

Μαζί με το Saalbach Hinterglemm και το Fieberbrunn, το Saalfelden Leogang συνθέτει τη μεγαλύτερη ποδηλατική περιοχή της Αυστρίας, με εννέα τελεφερίκ σε επτά βουνά, κοινό bike ticket και περισσότερα από 120 χιλιόμετρα lines και trails. Από αυτά, τα 45 χιλιόμετρα βρίσκονται αποκλειστικά στο EPIC Bikepark Leogang, με trails – ορισμένα ολοκαίνουργια – που θα είναι ανοιχτά καθημερινά από τις 8 Μαΐου έως τις 8 Νοεμβρίου 2026.

 

Η περιοχή Saalfelden Leogang προσφέρει ειδικά bike hotels με υψηλού επιπέδου υπηρεσίες για κάθε ανάγκη των ποδηλατών. Σε αυτές περιλαμβάνονται ασφαλείς χώροι φύλαξης ποδηλάτων, εργαλεία, αλλά και υπηρεσίες πλυντηρίου για ρούχα. Στο Saalfelden ξεχωρίζουν το Hotel Das Saal, που άνοιξε το καλοκαίρι του 2024, και το Ritzenhof – Hotel und Spa am See. Στο Leogang, επιλογές όπως τα Hotel Bacher, Hotel Leonhard, Hotel Der Löwe – Lebe Frei, Mama Thresl, Riederalm – Good Life Resort Leogang, Biohotel Rupertus, Hotel Salzburger Hof, Hotel Stockinggut, Hotel Puradies, Hotel Krallerhof και Naturhotel Forsthofgut αποτελούν ιδανικές βάσεις για ποδηλατικές διακοπές. Πλήρης λίστα με όλα τα bike-friendly καταλύματα της περιοχής Saalfelden Leogang είναι διαθέσιμη online.

Για όσους θέλουν να βελτιώσουν την τεχνική τους, έμπειροι bike guides βρίσκονται στη διάθεση των επισκεπτών, με την Elements bike school να προσφέρει μαθήματα από οδηγούς με πολυετή εμπειρία και πρακτικές συμβουλές. Παράλληλα, διοργανώνονται πολυάριθμα bike camps, ενώ σε καταστήματα όπως τα Sport Mitterer και Bikepoint μπορεί κανείς να βρει τον κατάλληλο εξοπλισμό, ποδήλατα και προστατευτικά, τα περισσότερα από τα οποία διατίθενται και προς ενοικίαση.