Με νέο χορηγό και όνομα η Omega Pharma-Quick Step

Η OPQS από το 2015 θα ονομάζεται Εtixx-Quick Step και εξασφαλίζει την ύπαρξη της, μέχρι το 2017.

Κατά τη διάρκεια της Δευτέρας και της ημέρας του 2ου ρεπό του Tour de France, η OPQS, σε εορταστικό κλίμα, υπό το μαγευτικό τοπίο του Chateau de Lastour, προχώρησε σε ανακοινώσεις στα μέσα ενημέρωσης για την ύπαρξη της ομάδας στο μέλλον μέχρι και το 2017, με την υποστήριξη και δέσμευση του ιδιοκτήτη Zdenek Bakala, και επίσης την καθοριστική αρωγή από τους χορηγούς της. Αρχής γενομένης από το 2015 η ομάδα θα ονομάζεται Etixx – Quick-Step!

Από τον Γρηγόρη Σιμιτζή

Η Etixx, εταιρεία αθλητικής διατροφής, μέλος του Omega Pharma group, προχώρησε στην απόφαση της στηρίξης της ομάδας ως κύριος χορηγός από το 2015 έως το 2017. Η Quick-Step θα συνεχίσει να χορηγεί με τη σειρά της την ομάδα, ως κύριος χορηγός και το 2015, με δυνατότητα επέκτασης της χορηγίας. Παράλληλα και η Latexco συνεχίζει την χορηγία για το 2015, και η Renson επεκτείνει την υποστήριξή της για δύο χρόνια έως το 2016, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο να συνεχίσει και για το 2017.

«Δε χρειάζεται να το κρύψω, εκτός από την εικόνα και τον αντίκτυπο της ομάδας στην ποδηλασία, η επιτυχία και τα αποτελέσματά της, επίσης βοήθησαν ώστε να πειστούν οι χορηγοί για να συνεχίσουν,» δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της OPQS Patrick Lefevere. «Αυτό είναι το αποτέλεσμα μιας ομάδας που πετυχαίνει. Θέλει πολύ δουλειά να συγκεντρώσεις τα κομμάτια μιας επιτυχημένης ομάδας, από τους αναβάτες μέχρι και το προσωπικό. Είμαι πραγματικά υπερήφανος για το προσωπικό που συνεργάζομαι κάθε μέρα για την επίτευξη των κοινών μας στόχων. Προσπαθώ να έχω ευχαριστημένους τους χορηγούς μας και να κάνω το καλύτερο που μπορώ με την ομάδα μου για να είναι αποδοτικοί και χαρούμενοι. Αυτήν τη στιγμή είμαστε μία από τις πιο καθιερωμένες ομάδες στην ποδηλασία. Χάρη στην βοήθεια του ιδιοκτήτη της κ. Bakala και των χορηγών, μπορούμε να οικοδομήσουμε ένα μέλλον με μεγαλύτερες επιτυχίες, αφού το μέλλον μας είναι υπαρκτό.»

Πέραν της είδησης για τη νέα χορηγία της ομάδας από τη βέλγικη εταιρεία αθλητικής διατροφής και τη συνέχιση της στήριξής της από τους ήδη υπάρχοντες χορηγούς της, τα καλά νέα στην OPQS δε σταμάτησαν εκεί. Ο σπεσιαλίστας των χρονομέτρων Tony Martin, που υπήρξε ένας από τους συναρπαστικότερους αναβάτες του Tour μέχρι στιγμής, έχοντας κερδίσει ,σόλο, ένα στάδιο και το βραβείο Combativity για δύο ετάπ στη σειρά, επέκτεινε το συμβόλαιό του για δύο χρόνια.

«’Εχω σχεδόν τρία υπέροχα χρόνια με την ομάδα, με πολύ υποστήριξη,» δήλωσε ο Martin. «Απέκτησα νέους φίλους και αισθάνομαι πολύ άνετα μέσα στην ομάδα. Για μένα, δεν υπήρχε κανένας λόγος για να αλλάξω κάτι. Είχα μια συζήτηση με τον Patrick. Επιλέξαμε αρκετούς καλούς στόχους για το μέλλον, στόχους που και οι δύο θέλουμε να επιτευχθούν. Για παράδειγμα, δεν είναι μυστικό πως οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 2016 είναι ένας μεγάλος στόχος μας. Θέσαμε λοιπόν αρκετούς μαζί, σε ομαδικό και ατομικό επίπεδο. Θα είναι σκληρή η δουλειά, αλλά ξέρω ότι η ομάδα, θα μου δώσει την καλύτερη υποστήριξη που μπορώ να έχω.»

«Ήταν ένας από τους κορυφαίους αναβάτες της ομάδας, χωρίς ανανεωμένη σύμβαση,» είπε ο Lefevere. «Ήταν μια μεγάλη συζήτηση που ξεκίνησε με το Γύρο του Βελγίου. Θέλησε να μείνει, ήθελα να τον κρατήσω, και τα βρήκαμε μεταξύ μας στο τέλος. Πλέον η ομάδα είναι μέρος της ζωής του. Δεν είναι μόνον ένας πανίσχυρος αναβάτης, αλλά αποτελεί πρότυπο και μεγάλο κίνητρο για την υπόλοιπη ομάδα. Πάντα δίνει ό,τι έχει και αποτελεί πολύ καλό παράδειγμα για τους νέους, ως χρονομετρίστας, ενώ είναι κάποιος που εργάζεται για τους συναθλητές του χωρίς δισταγμούς και με ευχαρίστηση. Η παραμονή του Τony ανέβασε το επίπεδο της ομάδας μας. Είμαστε ευτυχείς που το μέλλον του θα συνεχιστεί μαζί μας, καθώς δίνει πολλά ως αναβάτης, αλλά και ως άτομο.»