8ο ετάπ: Bροχή, ομίχλη και ανηφόρα

Ο 27χρονος από την Μπορντό άφησε πίσω του τους υπόλοιπος τέσσερις αποσπασμένους αναβάτες, κάνοντας σαφές από την πρώτη κιόλας ανάβαση πως ήταν έτοιμος να κατακτήσει το ετάπ! Πρώτη νίκη της καριέρας του στο Tour de France, καθώς και η πρώτη φορά του Γάλλου που φορά την πουά.

Ο Vincenzo Nibali πάλεψε αρκετά για να σταθεί πίσω από τον άμεσο αντίπαλό του Alberto Contador, στην τελευταία τρίτης κατηγορίας ανάβαση, με τον δύο-φορές νικητή του  Τοur, να περνά τη γραμμή του τερματισμού 2ος και να παίρνει 3 δευτερόλεπτα από τον Nibali σε ακόμη ένα υγρό ετάπ.

 

Με το Nibali στη ρόδα του, ο Ισπανός Pistolero τερμάτισε 2:17 πίσω από τον Kadri, με τον ανύπαρκτο Richie Porte (SKY) να δυσκολεύεται να σταθεί στον τερματισμό μιας 3ης κατηγορίας ανάβασης, τερματίζοντας 4ος στα 2:24. Ο πλεόν αρχηγός της SKY,  Porte, μετά την ανικανότητα του Chris Froome να σταθεί αντάξιος των περιστάσεων- ανέβηκε στην τρίτη θέση της γενικής κατάταξης, 1:58 πίσω από τον Nibali. 

Ο εθνικός πρωταθλητής Ιταλίας, κρατά ακόμη την πρώτη θέση της γενικής με δεύτερο το συναθλητή του Jakob Fugslang στο1:44 από την κορυφή της κατάταξης, με τον Alberto, να εισέρχεται στο top ten μετά από μια καταπληκτική συνεργασία της Tinkoff.

 

Τη στιγμή που έμεινε χωρίς βοηθούς ο Nibali στην τελική ανάβαση, ο Contador μαζί με τους συναθλητές του Mick Rogers, Nicolas Roche και Rafal Majka, ανέβασαν το ρυθμό κάνοντας τα πράγματα πολύ δύσκολα για τον Ιταλό. Ο Rafal Majka επωφελήθηκε τη σημερινή εξέλιξη και ανέβηκε έκτος στη GC, 2:34 κάτω από τον Nibali.

 

Η σημερινή ημέρα ήταν μεγάλη  για τη Γαλλία, το Kadri και την Ag2R-La Mondiale. Oι συναθλητές του σημερινού νικητή, Jean-Christophe Peraud και Roman Bardet κατάφεραν να τερματίσουν στη δεκάδα, μαζί με τους συμπατριώτες τους Thibaut Pinot (FDJ) και Sylvain Chavanel (IAM Cycling).

 

Αλλά τα πράγματα δεν εξελίχθηκαν τόσο καλά για τον Αμερικανό, Andrew Talansky, με τον αναβάτη της Garmin-Sharp να μένει εκτός πρώτης δεκάδας μετά την πτώση του για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα. Ο Talansky γλύστρησε στο υπερβολικά ολισθηρό οδόστρωμα, στην κατηφόρα που οδηγούσε στην τελική ανάβαση και στη συνέχεια αναγκάστηκε να αγωνιστεί με ένα μηχανικό πρόβλημα στο R5 California του. Η ελπίδα των Αμερικανών έχασε πάνω από δύο λεπτά από τους αντιπάλους του, μέχρι να μπει στην τελευταία ανάβαση. Άτυχος ήταν και ο Peter Sagan, που είχε και αυτός μία πτώση που τον έφερε στην 38η θέση της γενικής.

Επίσης οι Michal Kwiatkowski, Jurgen van den Broeck, Rui Costa και Bauke Mollema έχασαν πολύτιμο έδαφος από τον πρώτο Nibali, με ακόμη μια μέρα στα Βόσγια όρη να ακολουθεί αύριο Κυριακή.

 Είναι δύσκολο να πούμε πως κάποιος αθλητής πέραν του Biel Κadri ήταν ο πρωταγωνιστής της ημέρας – αν και για μια στιγμή φάνηκε πως ο Simon Yates θα οδηγούταν σε μια τολμηρή νίκη. Χρησιμοποιώντας την εμπειρία και τη δύναμη να επιτεθεί την κατάλληλη στιγμή- με υπέροχο τρόπο εξασφαλίσε τόσο για τη Γαλλία όσο και για τον ίδιο μια υπέροχη νίκη. 

Και για αύριο το Tour παραμένει στις οροσειρές των Βοσγίων. Ακόμη ένα ορεινό ετάπ μας περιμένει την Κυριακή, 170 χιλιομέτρων από την Gerardmer στο Mulhouse. Το 9ο ετάπ περιέχει έξι κατηγοριοποιημένες αναβάσεις – με την  ανάβαση του Le Markstein (1ης κατηγορίας), το μεγαλύτερο μέχρι στιγμής για φέτος 2014, με μια γρήγορη κατάβαση 20 χιλιομέτρων να ακολουθεί πριν τον τερματισμό. Ιδανική ημέρα για επιθέσεις και ξεκολήματα και για να δούμε θέαμα από τολμηρούς και τεχνικούς αναβάτες στην κατάβαση.