mbike.gr ο κόσμος του ποδηλάτου
«Πρωταθλητή!» Φώναξε ο Vincent Lavenu στην γραμμή του τερματισμού στην Promenade des Anglais της Νίκαιας.
Στον αγώνα τον οχτώ ημερών, όλα παίζονται στα δευτερόλεπτα, και η νίκη ήρθε μόνο όταν τελείωσε πρώτος ο Bentancur το τελευταίο στάδιο.
Τόσο για τον Betancur όσο και για τον Lavenu είναι ένα από μια από τις σημαντικότερες διακρίσεις που θα μπορούσαν να κατακτήσουν στην επαγγελματική ποδηλασία. Για τον Lavenu, manager της ομάδας εδώ και 22 χρόνια, είναι μεν σύνηθες να δημιουργεί δυνατούς αθλητές και θαρραλέες ομάδες, αλλά σπάνια να δημιουργεί μεγάλους πρωταθλητές. Ο Betancur, ένα σχετικά νέο μέλος της ομάδας, γιόρταζε την πιο σημαντική νίκη στην καριέρα του. Σε ηλικία 24 ετών, η νίκη αυτή μπορεί να τον γεμίζει με αισιοδοξία.
Από τότε που μπήκε στην ομάδα του Lavenu το 2013, η καριέρα του Betancur απέκτησε στιγμές δόξας αλλά και περιόδους μετριότητας. Κατέκτησε την τρίτη θέση στην κλασική Fleche-Wallonne με μία δυνατή απόδοση και μετά από μερικές μέρες κατέκτησε με την τέταρτη θέση, με εξίσου σημαντικό τρόπο, στον Liege-Bastogne-Liege. Στη συνέχεια κατέκτησε την πέμπτη θέση στο Giro κερδίζοντας το βραβείο του καλύτερου νέου αναβάτη.
Μετά από αυτές τις νίκες πολλοί αναμένανε μία εντυπωσιακή εμφάνιση στο Vuelta μέσα στη χρονιά. Αλλά μετά από μία παρατεταμένη επίσκεψη στην πατρίδα του στην Κολομβία, επέστρεψε με εμφανώς περισστότερο βάρος και σε κακή φυσική κατάσταση. Το πρόβλημα συνεχίστηκε και στην αρχή του 2014 όταν εμφανίστηκε στον αγώνα Tour de San Luis στη Νότια Αμερική, στον πρώτο του ποδηλατικό αγώνα για το 2014. Πέρασε μεγάλο μέρος του αγώνα να κουβαλάει απλά μπουκάλια με νερό για τους συμπαίκτες του.
Οι διευθυντές της ομάδας έβλεπαν ένα ταλέντο να οδηγείται σε λάθος κατεύθυνση. Αλλά ο 24χρονος προετοίμαζε την απάντησή του. Λίγες μόνο εβδομάδες αργότερα, κέρδισε τον αγώνα Haut Var Classic και τώρα το Paris-Nice. Το βάρος του επανέρχεται σιγά σιγά αλλά δυστυχώς είναι ακόμα μακριά από το ιδανικό.
«Ήξερα ότι είναι ικανός, αλλά δεν περίμενα να γίνει κάτι τόσο καλό και τόσο νωρίς» δήλωσε ο Lavenu στη συνέντευξη τύπου στο Biot μετά τον τερματισμό του στην τρίτη θέση στο 7 εταπ.
«Όταν βγάζει την μπλούζα του είναι εμφανές ότι δεν έχει το ιδανικό βάρος για τέτοιους αγώνες», δήλωσε ένας από τους συμπαίκτες του.
Ωστόσο, παρόλο που έχει μερικά παραπανίσια κιλά, ο Betancur επιβεβαίωσε ότι ανήκει και εκείνος στη νέα σειρά ταλέντων από την Κολομβία, που περιλαμβάνει τον Nairo Quintana και τον Rigoberto Uran.
«Αφού είδα τι κατάφερε στην ηλικία 19 με 20, ήξερα ποια μπορεί να είναι η συνέχεια» δήλωσε ο Lavenu. “Ήρθε δεύτερος στο παγκόσμιο πρωτάθλημα Espoir πίσω από τον Romain Sicard και κέρδισε τον Baby Giro δεκαεννιά χρονών. Αυτό δεν είναι τόσο ενδιαφέρον. Αλλά όταν πήρε την έβδομη θέση στο Tour of Lombardy του έδωσα την κάρτα μου. Του είπα, ξέρω ότι έχεις ακόμα συμβόλαιο για την επόμενη χρονιά, αλλά τη μεθεπόμενη σε θέλω στην ομάδα μου.”
Όταν έληξε το συμβόλαιό του με την Acqua & Sapone, το 2012, ο Lavenu επέμενε και κατάφερε να τον πείσει ότι η AG2R θα είναι για εκείνον η ιδανική ομάδα.
Μετά από την νίκη του στον αγώνα προς τον Ήλιο την περασμένη εβδομάδα, λίγοι θα έφερναν αντίρρηση. Τώρα το μόνο που απομένει είναι να δείξει μέχρι πού μπορεί να φτάσει το ταλέντο του.
Όπως και ο Quintana, ο Betancur άρχισε να χρησιμοποιεί το ποδήλατο σαν το μέσο μεταφοράς του για να τον πάει στο σχολείο.
«Οι γονείς μου ήταν αγρότες σε φυτείες καφέ. Αλλά ήμουν 10 χρονών όταν πήρα το πρώτο μου ποδήλατο» θυμάται ο Betancur. «Το χρησιμοποιούσα για να πηγαίνω στο σχολείο και μετά βόλτα με τους φίλους μου. Τελικά μπήκα σε μία μικρή ομάδα στη χώρα μου και κέρδισα τον πρώτο αγώνα που έκανα ποτέ. Μετά πήγα στην περιφερειακή ομάδα μετά στην εθνική, και μετά στην Acqua & Sapone. Αλλά ποτέ δεν ονειρεύτηκα ότι κάποια στιγμή θα κέρδιζα ένα μεγάλο αγώνα όπως είναι το Paris-Nice, πόσο μάλλον αγώνες όπως ο Giro η ο Tour de France».
Ίσως αυτό που είναι το πιο ενδιαφέρον στον Betancur, είναι και το ελάττωμα του. Εκτός από το πρόβλημα που έχει για το βάρος του, συνεχίζει να κάνει πολλά λάθη τακτικής, όπως το να τοποθετείται συχνά στο πίσω μέρος του γκρουπ και να αγωνίζεται από εκεί. Φυσικά ο Betancur παραμένει ένα ακατέργαστο διαμάντι.
Στα χαρτιά ακόμα εμφανίζεται ως puncheur – αναβάτης o οποίος διαπρέπει σε σύντομο αγώνα, με απότομες αυξήσεις – παρά σαν καθαρός ανηφορίστας. Τα χαρακτηριστικά αυτά τον έχουν βοηθήσει στο Ardennes Classics και αυτή τη χρονιά στο Paris-Nice, αγώνας που ήταν γεμάτος από μικρές ανηφόρες. Σε αντίθεση με τον Quintana που έχει αποδειχθεί ότι είναι καλός στα time trials και στα μεγάλα σημεία του βουνού στους Γύρους.
«Τα βουνά του Tour μπορεί να μην είναι τόσο απότομα όσο εκείνα στο Giro, αλλά νομίζω ότι θα τα πάει μία χαρά» λεει ο Lavenu. Νομίζω ότι σίγουρα μπορεί να κερδίσει κάποιο ετάπ και για τη λευκή φανέλα είναι σίγουρα εφικτό.
«Έχει σίγουρα τα προσόντα να κερδίσει ένα Μεγάλο Γύρο. Πολλοί αναβάτες έχουν αυτές τις δυνατότητες αλλά ποτέ δεν τα έχουν καταφέρει. Όταν όμως έχεις τερματίσει πέμπτος, στην πρώτη σου συμμετοχή στον Giro, θα πρέπει να πούμε ότι έχει την ικανότητα να κερδίσει».
Πολλές είναι οι εικασίες για το Tour de France για τον δυναμικό Betancur, ο 24χρονος έχει εστιασμένη την προσοχή του στις Κλασικές. «Είναι οι Ardennes που με κάνουν να ονειρεύομαι» λέει. Μία τέτοια συνάφεια ίσως οφείλεται στην επιρροή του φίλου και συχνά συνεργάτη του, Michele Bartoli, ο οποίος είναι νικητής των δύο κλασικών Liege-Bastogne και Fleche-Wallone. Ο Betancur θα ξεκινήσει σίγουρα στους δύο από τους κλασικούς τον Απρίλιο ως φαβορί.
Θα έχουμε ανταγωνισμό φυσικά από τους συνήθεις υπόπτους όπως ο Alejandro Valverde, o Dani Moreno, o Philippe Gilbert, o Joaquim Rodriguerz και ο Dan Martin. Ο Betancur όμως φαίνεται ότι δεν πτοείται.
«Κερδίζοντας τον αγώνα Paris-Nice είναι πολύ σημαντικό για την προσωπική μου εξέλιξη και με γεμίζει κίνητρα για το μέλλον. Τώρα συνειδητοποιώ ότι είμαι ένας αναβάτης που μπορεί να κερδίσει και να δείξει ένα πραγματικό Show!» «Σέβομαι τους αντιπάλους μου, αλλά δε φοβάμαι κανέναν».
