Κινόα: Ας μάθουμε γιατί ξεχωρίζει!

Με τη στροφή που παρατηρείται για εναλλακτικές πηγές διάφορων συστατικών, έχει αρκετό ενδιαφέρον η γνωριμία με τον πλούτο τροφίμων που παλιότερα ήταν τελείως άγνωστα ή αδιάφορα στο ευρύ καταναλωτικό κοινό.

Ένα τέτοιο τρόφιμο, είναι το φυτό κινόα, Quinoa, Chenopodium quinoa Willd, το οποίο βρίσκεται στο επίκεντρο της εναλλακτικής διατροφής στις δυτικές κοινωνίες, αν και καλλιεργείται κατά μήκος των Άνδεων σε ποικίλες κλιματολογικές συνθήκες εδώ και 7000 χρόνια. Ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών (Food and Agriculture Organization of the United Nations – FAO) έχει επισήμως δηλώσει ότι το έτος 2013 έχει αναγνωρισθεί ως «Διεθνές Έτος της Quinoa».

Οι σπόροι του φυτού καταναλώνονται ως δημητριακό, αλλά δεν είναι. Για την ακρίβεια, ως φυτό είναι πιο συγγενικό με το σπανάκι, το παντζάρι και τον αμάραντο. Θεωρείται, λοιπόν, ψευδο-δημητριακό τόσο για βοτανικούς λόγους, αλλά και λόγω της ασυνήθιστης σύστασής του.

Από διαθρεπτική άποψη, στα 100g σπόρων (αμαγείρευτο προϊόν) περιέχονται 64g υδατάνθρακες, 6g λιπαρά (εκ των οποίων 3,3g πολυακόρεστα!), 14g πρωτεΐνη με εξαιρετική ισορροπία αμινοξέων (είναι δηλαδή βιοδιαθέσιμη), αποδίδοντας συνολικά 368kcal (θερμίδες).

Η ίδια ποσότητα σπόρων quinoa παρέχουν το  ±30% των ημερήσιων αναγκών σε βιταμίνες συμπλέγματος Β, το 30% των ημερήσιων αναγκών σε σίδηρο και ψευδάργυρο, το 55% των ημερήσιων αναγκών σε μαγνήσιο και φώσφορο.

Γιατί μας κεντρίζει το ενδιαφέρον:

1.       Εφόσον δεν είναι δημητριακό, είναι ελέυθερο γλουτένης οπότε και αποτελεί από τις καλύτερες επιλογές για άτομα με κοιλιοκάκη.

2.       Έχει αναγνωριστεί ως μια πλήρης τροφή σχετικά με την ποιότητα των πρωτεϊνών. Η περιεκτικότητά του σε πρωτεΐνες είναι 15% (13-18% ανάλογα την ποικιλία) αλλά λόγω της καλής ισορροπίας αμινοξέων είναι και υψηλά βιοδιαθέσιμη.

3.       Είναι μια σημαντική πηγή μετάλλων και βιταμινών, ενώ περιέχει ενώσεις όπως πολυφαινόλες, φυτοστερόλες, φλαβονοειδή. Εκτός αυτού, έχει ενδιαφέρουσα αναλογία ωμέγα-6 λιπαρών οξέων και αξιοσημείωτη περιεκτικότητα σε βιταμίνη Ε.

4.       Χάρη στην περιεκτικότητα σε φλαβονοειδή, ω-3 και βιταμίνη Ε και βιταμίνες συμπλέγματος Β μπορεί να συμβάλει σημαντικά στην ανθρώπινη διατροφή, κυρίως για την προστασία των κυτταρικών μεμβρανών, με αποδεδειγμένα καλά αποτελέσματα στην λειτουργία των εγκεφαλικών νευρώνων.

5.       Επίσης, έχει διάφορες λειτουργικές (τεχνολογικές) ιδιότητες, όπως η διαλυτότητα, η ικανότητα συγκράτησης νερού (WHC), πήξη, γαλακτωματοποιητικές.

Δείτε εδώ τις συνταγές που προτείνουμε.