Ο Julian Alaphilippe κάνει και πάλι τους Γάλλους περήφανους

Εκπληκτική παρουσία και φέτος από τον Julian Alaphilippe

Ο πρώτος Γάλλος εδώ και τρεις δεκαετίες που κερδίζει ετάπ φορώντας την κίτρινη φανέλα

Συνεχίζοντας την εκπληκτική του πορεία στο φετινό Γύρο Γαλλίας, ο Julian Alaphilippe, πέτυχε στις 19 Ιουλίου μια εντυπωσιακή νίκη στο Pau, όπου για τρίτη φορά στην ιστορία του Γύρου – ύστερα από το 1939 και το 1981 – φιλοξενήθηκε το ατομικό χρονόμετρο.

O Alaphilippe τερμάτισε 14″ μπροστά από τον Geraint Thomas και 36″ μπροστά από τον Thomas de Gendt – αν και δεν ξέρουμε ποια θα ήταν η τροπή του αγώνα αν δεν είχε υπάρχει ο σοβαρός τραυματισμός του Van Aert που τον έθεσε και εκτός του Γύρου.

«Είναι απίστευτο! Δεν μπορώ να εκφράσω τη χαρά μου! Περίμενα ότι θα τα πάω καλά στη σημερινή διαδρομή αλλά δεν φανταζόμουν πως θα κερδίσω το ετάπ», δήλωσε φανερά συγκινημένος ο Γάλλος αμέσως μετά τον τερματισμό. «Το πρώτο μέρος ήταν ακριβώς στα μέτρα μου και έτσι το έβγαλα με τέρμα γκάζια… Εκείνο όμως που με ξάφνιασε ευχάριστα ήταν η απόδοσή μου στο δεύτερο μέρος. Κατάφερα να ξεπεράσω τα όριά μου και με τη βοήθεια του κοινού τα έδωσα όλα ως τη γραμμή του τερματισμού». Για τον Alaphilippe αυτή ήταν η 12η νίκη της χρονιάς και μία σημαντική νίκη που ισχυροποιεί τη θέση του στη γενική κατάταξη.

Ο Alaphilippe ήταν ο τελευταίος αναβάτης που ξεκίνησε από τη ράμπα εκκίνησης του Pau. Η απόδοσή του στο πρώτο μέρος της διαδρομής ήταν πραγματικά εντυπωσιακή και είχε τον ταχύτερο χρόνο ως το πρώτο checkpoint. Συγκεντρωμένος απολύτως στο στόχο του, ο κάτοχος της κίτρινης φανέλας ολοκλήρωσε με εκπληκτική ταχύτητα το τεχνικό κομμάτι της διαδρομής, καταφέρνοντας να ολοκληρώσει το ετάπ σε 35 λεπτά κάτι που του εξασφάλισε, όχι μόνο τη νίκη αλλά και την ένατη μέρα του στην κορυφή της γενικής κατάταξης.

Νικητής για δεύτερη φορά

Αυτή ήταν η δεύτερη νίκη του σε ετάπ του φετινού Γύρου Γαλλίας, που του δίνει πλεονέκτημα ενάμιση λεπτού στη σημερινή εκκίνηση για το Tourmalet, μία από τις πιο ιστορικές αναβάσεις της αγωνιστικής ποδηλασίας.

Ο Alaphilippe είναι ο πρώτος Γάλλος εδώ και δύο δεκαετίες που κερδίζει ατομικό χρονόμετρο στο Γύρο Γαλλίας και ταυτόχρονα φοράει την κίτρινη φανέλα στην επέτειο του εορτασμού των 100 ετών από την καθιέρωσή της: «Είμαι ευτυχισμένος που είμαι ακόμη ντυμένος στα κίτρινα. Κάθε μέρα με την κίτρινη φανέλα είναι μία επιβράβευση».

«Τώρα, το πλάνο είναι να προχωράμε μέρα με την ημέρα και να δούμε πώς θα πάνε τα πράγματα. Το Σάββατο είναι η δύσκολη ανάβαση του Tourmalet και θα βάλω όλες μου τις δυνάμεις να παραμείνω στο πρώτο γκρουπ όσο το δυνατόν περισσότερο».

H ανάβαση στην κορυφή του Tourmalet μπήκε για πρώτη φορά στο Γύρο το 1910, τη χρονιά που για πρώτη φορά ο Γύρος πήγε στα Πυρηναία – ένα χρόνο πριν πάει για πρώτη φορά στις Άλπεις. Από τότε, είναι η ανάβαση που έχει συμπεριληφθεί στο Γύρο περισσότερες φορές από οποιαδήποτε άλλη. Η ανάβαση στη δυτική πλευρά του Tourmalet είναι μία συνεχής ανηφορική διαδρομή 1395 μέτρων, που μπορεί να παίξει καθοριστικό ρόλο στην έκβαση της γενικής κατάταξης αλλά και στους πόντους για την πουά φανέλα.

Στην κορυφή του βουνού μάλιστα υπάρχει ένα μνημείο αφιερωμένο στον Jacques Goddet, συνεχιστή του Desgrange και διευθυντή του Γύρου Γαλλίας από το 1936 ως το 1987.

Μια δυνατή ομάδα…

Με τον Julian Alaphilippe να κερδίζει το ετάπ και άλλους δύο αναβάτες να τερματίζουν στη δεκάδα – τους Kasper Asgreen και Enric Mas, η Deceuninck Quick Step αποδεικνύει για άλλη μια φορά πως είναι εξαιρετικά δυνατή!