Shimano EX300: Τα κάνει όλα και συμφέρει

Shimano ΕΧ 300 cycling shoes

Το ποδηλατικό παπούτσι που δεν είναι ένα ακόμη ποδηλατικό παπούτσι — και γι’ αυτό ακριβώς είναι… τέλειο!

Υπάρχει μια κατηγορία ποδηλατών που δεν της ταιριάζει ο κλασικός διαχωρισμός «αγωνιστική ποδηλασία, ποδηλασία αναψυχής ή βόλτα». Είναι εκείνοι που τους αρέσουν οι χαλαρές προπονήσεις επειδή βελτιώνουν την φυσική τους κατάσταση, όμως πάνε και με ποδήλατο για καφέ, που κάνουν bikepacking με ενδιάμεσες στάσεις σε χωριά και φυσικά που χρησιμοποιούν το ποδήλατο για τη δουλειά και μετά συνεχίζουν με τα πόδια.

Δηλαδή εκείνοι που έχουν εντάξει το ποδήλατο στη ζωή τους, σε όλες του τις μορφές!

Γι’ αυτούς ακριβώς φτιάχτηκε το Shimano EX300.

 

Οκ. Είμαι προκατειλημμένος…

Συνήθως όταν αγόραζα ποδηλατικά παπούτσια είχαν έναν συγκεκριμένο στόχο. Προπόνηση. Συνήθως ήταν road – μια που εκεί έκρινα πως το παπούτσι έκανε διαφορά. Είχα κι ένα ζευγάρι ΜΤΒ έτσι, για την κακιά την ώρα. Όμως αυτό σήμαινε πως ποτέ δεν χρησιμοποιούσα όχι μόνο κουμπωτά αλλά και ποδηλατικά παπούτσια γενικότερα στις άλλες μου δραστηριότητες, δηλαδή σε βόλτες, μετακίνηση ή αναψυχή, ακριβώς επειδή δεν έκαναν!

Όλα αυτά ώσπου ανακάλυψα τα SH-EX 700, ένα από τα «ακριβά» μοντέλα, γενικής χρησιμότητας της Shimano τα οποία και χρησιμοποίησα ως το μοναδικό μου ζευγάρι παπούτσια σε ένα ποδηλατικό ταξίδι έξι ημερών!

Με αυτά έκανα ποδήλατο (περίπου 80 χλμ. την ημέρα με SPD) αυτά φορούσα για να περάσω τον έλεγχο στο αεροδρόμιο (χωρίς τα σχαράκια), με αυτά έκανα βόλτες το απόγευμα, επισκέψεις σε μουσεία και γενικά, τα φορούσα 15 ώρες την ημέρα για 6 ημέρες… Και ήταν τέλεια.

Με δεδομένο ότι χρησιμοποιώ ποδήλατο για τις καθημερινές μου μετακινήσεις στην πόλη και – προσωπικά, μην το πάρετε τοις μετρητοίς – θεωρώ μάλλον… αστείο να φοράς σχαράκια στην πόλη, συνήθως χρησιμοποιούσα τα κανονικά μου παπούτσια αν πήγαινα σε κάποιο ραντεβού ή τα αθλητικά μου για πιο casual βόλτες. Δεν είχα σκεφτεί τι διαφορά που θα έκανε ένα «ποδηλατικό» παπούτσι χωρίς τα σχαράκια. Ώσπου ανακάλυψα τα πάμφηθνα Shimano CT5, τα οποία ήταν η πρώτη μου επαφή με την σειρά παπουτσιών casual της Shimano. Ποδηλατικών casual θα τα έλεγα…

Η δεύτερη αποκάλυψη! Η σόλα τους είναι αρκετά άκαμπτη να νιώθεις πως φοράς ποδηλατικό παπούτσι και να ποδηλατείς σημαντικά καλύτερα αλλά η αίσθηση σαν να φοράς τα πιο άνετα αθλητικά που μπορείς να βρεις!

Πέρα από το ποδήλατο, κατέληξα να τα φοράω αντί για οποιοδήποτε άλλο αθλητικό για τις περιπτώσεις εκείνες που είχαμε κάποιο event κι έπρεπε να είμαι στο πόδι 10 ή 12 ώρες την ημέρα! Απλώς επειδή ήταν πιο άνετα. Και μετά τη δουλειά, μπορούσα – με τα ίδια παπούτσια – να κάνω, για παράδειγμα τον γύρο της λίμνης των Ιωαννίνων με gravel, όπως έκανα πριν λίγο καιρό.

Και άρχισα μετά να λέω σε φίλους και γνωστούς πόσο λάθος κάνουν που δεν χρησιμοποιούν ποδηλατικά παπούτσια – όχι απαραίτητα με SPD – στις καθημερινές τους ποδηλατικές μετακινήσεις και βόλτες.
Αυτά για την ιστορία και για να σας εξηγήσω πού οφείλεται η… απόλυτη μεροληψία μου!

 

Τα Shimano EX300

Tα EX300 η Shimano τα κατατάσει στην κατηγορία “Tour & Bikepacking” και αποτελούν πρακτικά το μικρό αδερφάκι των EX700. Kάτι που, τελικά, όπως συμβαίνει πολλές φορές με τα μικρά αδερφάκια, μπορεί να είναι και πλεονέκτημα!

Με την πρώτη ματιά μοιάζει περισσότερο με ένα ανοιξιάτικο sneaker παρά με αυτό που θα φοράγατε αν η ομάδα σας σας είχε προτείνει να τρέξετε στο Giro d’ Italia – που δεν το έκανε όμως!
Και αυτό δεν είναι τυχαίο — είναι η πρόθεση της Shimano – καθώς το EX300 σχεδιάστηκε για τον αναβάτη που θέλει αποτελεσματική μεταφορά ισχύος στην ανηφόρα αλλά μπορεί αμέσως μετά να μπει κανονικά σε ένα εστιατόριο χωρίς να ακούγεται σαν τσολιάς στα μαρμάρινα ή ξύλινα πατώματα.

Το πάνω μέρος είναι από διάτρητο, mesh — ελαφρύ, αεριζόμενο, ιδανικό για όλες τις εποχές που… δεν είναι χειμώνας. Το κλείσιμο είναι παραδοσιακό κορδόνι, χωρίς BOA (όπως τα EX700) ή ratchet (όπως τα ΕΧ500), κάτι που για κάποιους είναι μειονέκτημα αλλά για άλλους είναι ακριβώς αυτό που θέλουν — απλό, αξιόπιστο, εύκολο να το φτιάξεις αν χαλάσει στη μέση του πουθενά.

Έχοντας εκτιμήσει πολλές φορές τα πλεονεκτήματα του ΒΟΑ στα ΕΧ700, δεν σας κρύβω πως στα ταξίδια – όταν πηγαίνω κάπου με ένα ζευγάρι παπούτσια για να γλυτώνω βάρος – συχνά τρομάζω στη σκέψη τι θα γίνει αν χαλάσει το ΒΟΑ.

Ενώ με τα κλασικά κορδόνια του ΕΧ300… απλώς θα αγοράσω ένα ζευγάρι κορδόνια!

Το πιο ενδιαφέρον κομμάτι όμως και το ατού αυτής της σειράς είναι η σόλα. Καταρχάς, η Shimano έχει τοποθετήσει τη βάση SPD στο μέσο του παπουτσιού αντί για τη μπροστινή περιοχή, κάτι που βελτιώνει σημαντικά την άνεση στο περπάτημα — δεν «πατάς» πάνω στο cleat.

Το μείγμα EVA και λάστιχου στη σόλα δίνει καλή πρόσφυση σε ασφαλτοστρωμένο δρόμο, σε πλακόστρωτο που συναντάς στα ιστορικά κέντρα των περισσότερων Ευρωπαϊκών πόλεων, σε χώμα ή σε πεζοδρόμιο. Δεν είναι σόλα MTB με εμφανή τακουνάκια για λάσπη — είναι κάτι πιο ήπιο, πιο αστικό, αλλά λειτουργικό και ταξιδιάρικο…
Η Shimano αναφέρει επίσης ότι το midsole περιέχει 20-24% ανακυκλωμένα υλικά, αν αυτό μετράει για σας στην απόφαση αγοράς.

Η μεταφορά ισχύος είναι απλώς εντυπωσιακή για το είδος του παπουτσιού — όχι άκαμπτη (άρα και κουραστική στη μεγάλη διάρκεια ποδηλασίας) όπως σε ένα αγωνιστικό, αλλά σαφώς καλύτερη από όχι μόνο ένα απλό αθλητικό  αλλά και από τα οικονομικά (μη carbon sole) MTB παπούτσια που είναι σχεδιασμένα για πολύ εκτός δρόμου χρήση.

Για τους ρυθμούς που απευθύνεται το EX300 — city riding, touring, bikepacking, casual ή All day shoe— η ισορροπία αποδοτικότητας και άνεσης είναι απλώς εντυπωσιακή.

 

Κι ένα μυστικό για το τέλος!

Παρόλο που το ΕΧ300 είναι ένα ποδηλατικό παπούτσι, με όλα τα πλεονεκτήματα που ανέφερα ήδη – ποιοτική σόλα για άριστη μεταφορά δύναμης, αξιόπιστο και άνετο – εγώ δεν το πήρα για ποδηλατικό παπούτσι – εντάξει, για ποδηλατικό το πήρα αλλά το λέω για να κάνει εντύπωση – το πήρα αντί για αθλητικό!

Αντί για το casual sneaker που θα φοράω σε δύσκολες από πλευράς ορθοστασίας ημέρες ή για αρκετές ώρες περπάτημα σε μικτά εδάφη (άσφαλτο, πλακόστρωτο, χώμα) παράλληλα με κάποιες ώρες ποδήλατο. Τόσο άνετο είναι. Και πραγματικά, αν είστε σε αναζήτηση ενός καλού αθλητικού, αξίζει να το δείτε συγκριτικά με τα πιο παραδοσιακά brands αθλητικών και θα εντυπωσιαστείτε. Διότι στα καλά αθλητικά η σόλα πρέπει να είναι μαλακή, κάτι που όταν κάνουμε ποδήλατο όμως δεν το θέλουμε, καθόλου!

Αν λοιπόν συνυπολογίσετε πως θα έχετε ένα παπούτσι που μπορείτε να κάνετε σχεδόν τα πάντα εξαιρετικά καλά – εκτός από το να τρέχετε αγώνες ή να τα φοράτε με την κούρσα και τα ποδηλατικά σας – και ταυτόχρονα να περπατάτε ατέλειωτες ώρες ή να βγείτε για καφέ, ειλικρινά, απορώ γιατί δεν το αγοράζουν όλοι!

Το μέγεθος μετράει…

Δύο πρακτικά ζητήματα που αξίζει να γνωρίζετε πριν αγοράσετε, αν δεν έχετε προηγούμενη εμπειρία σε παπούτσια Shimano: πρώτον, μάλλον θα χρειαστείτε τουλάχιστον ένα μέγεθος μεγαλύτερο από το παπούτσι που φοράτε συνήθως. Δεύτερον, τα cleats δεν συμπεριλαμβάνονται — χρειάζεστε ξεχωριστά SPD 2-bolt cleats, που βέβαια τα έχετε ήδη αν χρησιμοποιείτε SPD πεντάλ.

 

Στο δια ταύτα…

Το SH-EX300 δεν είναι – προφανώς – ένα SPD για αγωνιστική ποδηλασία. Είναι όμως ένα SPD ή ένα «εν δυνάμει SPD» για όλα τα υπόλοιπα! Είναι για εκείνες κι εκείνους που θέλουν ένα έξυπνο, πρακτικό, ελαφρύ και αποδοτικό, καθημερινό παπούτσι που δουλεύει εξίσου καλά στο ποδήλατο και εκτός αυτού.

Η αλήθεια είναι – και θα το πω κι αυτό – ότι τα ποδηλατικά καταστήματα μάλλον δεν το πολυπροωθούν, γι αυτό, μην επηρεαστείτε αν σας προτείνουν κάτι άλλο! Εσείς να ζητήσετε το ΕΧ300 ή το CT5 και αν θέλετε κάτι πιο ακριβό το EX700. Θα με θυμηθείτε!