Ένα ταξίδι αγάπης από την Ολλανδία στην Ελλάδα, με ποδήλατο

Albert Ruijg: Ολλανδία Ελλάδα με ποδήλατο

Στο Ρόντερνταμ της Ολλανδίας, ο Albert Ruijg προετοιμάζεται για ένα ταξίδι 2.622 χιλιομέτρων με ποδήλατο. Ξεκινάει στις 24 Απριλίου 2021 από το Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Έρασμος στο κέντρο της πόλης του, για το οποίο έχει βάλει στόχο να συγκεντρώσει 5.000 ευρώ που θα διατεθούν υπέρ έρευνας για τον καρκίνο, με τελικό προορισμό την Κεφαλονιά!

 

Albert, πες μας λίγα πράγματα για σένα και το ποδηλατικό σου παρελθόν
Το όνομά μου είναι Albert Ruijg, είμαι 38 ετών και μεγάλωσα στο Barendrecht, κοντά στο Ρότερνταμ. Μεγάλωσα με δύο βασικές αξίες: να σέβομαι το σώμα μου και να απολαμβάνω τη ζωή. Η ποδηλασία ήταν πάντα κομμάτι της ζωής μου. Ξεκίνησα να παίζω ποδόσφαιρο και μετά πέρασα στο τρέξιμο, έκανα μαραθώνιο και τρίαθλο αλλά το ποδήλατο ήταν πάντα κομμάτι της καθημερινότητάς μου.
Παρόλο που το ποδήλατο είναι έτσι κι αλλιώς στην κουλτούρα της χώρας μου, οι γονείς μου το πήγαν και λίγο παραπέρα. Για την οικογένειά μας ήταν τρόπος ζωής. Από τα καθημερινά ψώνια, τη διαδρομή στο σχολείο ακόμα ως τις διακοπές μας. Θυμάμαι ακόμη να είμαστε επάνω στο ποδήλατο της μητέρας μου, εγώ μπροστά και ο αδερφός μου πίσω, ενώ τα ψώνια ήταν σε τσάντες δεξιά κι αριστέρα.

Φυσικά και οι διακοπές μας ήταν γεμάτες ποδήλατο αλλά ήταν όταν είχα γίνει 14 ετών, που οι γονείς μου αποφάσισαν να επισκεφθούμε με το ποδήλατο τους παππούδες μου, που ζούσαν 110 χλμ. από το Ρότερνταμ. Αυτή ήταν η μεγαλύτερη διαδρομή με ποδήλατο που είχα κάνει ως τότε.
Μια εμπειρία που νομίζω πως καθόρισε τον χαρακτήρα μου καθώς ταξιδεύαμε με 7 μποφόρ, πάνω σε ένα παλιό ποδήλατο. Παρόλο που στη διάρκεια της διαδρομής είχα θυμώσει μαζί τους επειδή μας έβαζαν να κάνουμε ποδήλατο στη μέση μιας καταιγίδας… αυτό το ταξίδι καθόρισε τον χαρακτήρα και την στάση μου απέναντι στη ζωή.
Από τότε, οι διακοπές με ποδήλατο έγιναν το πάθος μου.

 

 

 

Ποια είναι τα πιο ενδιαφέροντα ταξίδια με ποδήλατο που έχεις κάνει ως τώρα;
Παρόλο που έχω κάνει αρκετά ενδιαφέροντα ταξίδια, από τα πιο συναρπαστικά, ήταν ένα τριήμερο ταξίδι στην περιοχή του Eiffel (κοντά στο Λουξεμβούργο), όπου κάναμε 500 χλμ. σε τρεις μέρες.

Ένα ταξίδι που πάντα θα μείνει χαραγμένο στη μνήμη μου ήταν αυτό στην Μασίφ Σεντράλ, την Κεντρική Οροσειρά της Γαλλίας, με υπέροχα τοπία που κόβουν την ανάσα. Επίσης είχα την τύχη να “σκαρφαλώσω” σε μερικές από τις πιο διάσημες κορυφές της Ευρώπης, όπως το Stelvio (2.757μ.), το Mont Ventoux (1.909μ.) και το Col de L’ Iseran (2.764 μ.)
Ιδιαίτερο επίσης ήταν το ταξίδι με ποδήλατο στο Mexico City, με τα καυσαέρια των αυτοκινήτων να μας πνίγουν καθώς ποδηλατούσαμε. Και στη συνέχεια, ένα από τα πιο επικίνδυνα ταξίδια μου, ήταν από το Mexico City στην Πυραμίδα του Ήλιου, ένα από τα μεγαλύτερα κτίσματα στην Κεντρική Αμερική. Απαίσιος δρόμος, γεμάτος λακκούβες και τα φορτηγά να θέλουν να σε πετάξουν απ’ το δρόμο για να σε προσπεράσουν. Αλλά το απολαύσαμε! Υπέροχη εμπειρία!

Πώς αποφάσισες να έρθεις στην Ελλάδα με το ποδήλατο;
Η ιδέα προέκυψε περίπου πριν από ένα χρόνο, όταν αποφασίσαμε να ζήσουμε μαζί με την κοπέλα μου, που είναι από την Κεφαλονιά. Στη διάρκεια ενός μπάρμπεκιου, στον κήπο του ξαδέλφου μου, όταν του ανακοίνωσα πως θα μετακομίσω στην Ελλάδα, αστειεύτηκε λέγοντας “γιατί δεν πας με το ποδήλατο”. Αυτό ήταν. Η πρότασή του τότε μου φάνηκε εντελώς… λογική και ένα χρόνο αργότερα, την πραγματοποιώ.

Πόσες ώρες την ημέρα σχεδιάζεις να ποδηλατείς και πού θα μένεις τα βράδια;
Κατά μέσο όρο, υπολογίζω να ποδηλατώ περίπου 70 χλμ. την ημέρα, αναλόγως των υψομετρικών και του καιρoύ. Φυσικά το να προγραμματίσω όλη τη διαδρομή από πριν είναι δύσκολο ενώ και το budget για ένα τέτοιο ταξίδι είναι σημαντικό. Το να μένω συνεχώς σε ξενοδοχεία είναι πολύ ακριβό, ειδικά στην Ελβετία για παράδειγμα, οπότε ήδη προμηθεύτηκα μια ελαφριά σκηνή κι ένα φουσκωτό στρώμα. Φυσικά θα θέλω να κάνω ένα ντους κάθε τόσο και να απολαμβάνω τον ύπνο σε κανονικό κρεβάτι αλλά νομίζω πως κομμάτι της ομορφιάς αυτού του ταξιδιού είναι το να είμαι ελεύθερος, κοντά στη φύση.

 

 

 

Και ποια θα είναι η διαδρομή που θα ακολουθήσεις;
Θα ξεκινήσω από το κέντρο του Ρότερνταμ, στις 24 Απριλίου. Θα κατευθυνθώ προς την Κολωνία και θα ακολουθήσω τον Ρήνο ως την Βασιλεία, στην Ελβετία. Στη συνέχεια θα κατευθυνθώ προς το Μιλάνο, μέσα από το Gotthard Pass και τις υπέροχες ιταλικές λίμνες. Θα περάσω από την Τοσκάνη με κατεύθυνση τη Ρώμη και τέλος τη Νάπολη και θα ποδηλατήσω στον Βεζούβιο. Στη συνέχεια, θα διασχίσω με καράβι την Αδριατική, από το Brindisi στην Πάτρα.
Από κει, θα πάρω το καράβι για την Κεφαλονιά όπου θα ποδηλατήσω ξανά τα τελευταία χιλιόμετρα ως το Αργοστόλι που είναι ο τελικός προορισμός μου.

 

 

 

Πες μας λίγο και για τον εξοπλισμό που θα έχεις μαζί σου; Τι ποδήλατο θα χρησιμοποιήσεις;
Μια που θα κουβαλάω τον εξοπλισμό μου, οι επιλογές μου είναι προσεχτικές και το βάρος έχει παίξει σημαντικό ρόλο.
Το ποδήλατο που θα χρησιμοποιήσω είναι ένα χειροποίητο τρέκινγκ πλαίσιο της Ολλανδικής Avaghon. Είναι το Avaghon S28 με 30 ταχύτητες.
O εξοπλισμός περιλαμβάνει:

• Garmin Edge 1030 Plus που θα αποτελεί το βασικό GPS της διαδρομής
• Garmin Forerunner 735XT
• Kestrel 40 portable Solar Panel για να φορτίζω το κινητό και τα Garmin
• 4 Ortlieb Waterproof Classic Bags
• Μια ελαφριά σκηνή Wechsel Aurora 1
• Φουσκωτό στρώμα Synmat UL M
• Sleeping bag Lowland Pulsar 3
• Κράνος
• Ποδηλατικά ρούχα (1 αντιανεμικό, 2 bibshorts, 1 ζευγάρι γάντια, 3 ζευγάρια κάλτσες), όλα από την Agu
• 1 Endura MTB zip-off trousers
• 1 ζευγάρι παπούτσια τρεξίματος
• 2 σαμπρέλες
• Energy powder και ηλεκτρολύτες
• Μπαταρίες, σκεύη για μαγείρεμα, επαναχρησιμοποιούμενο φίλτρο καφέ, χαρτί υγείας και 2 μπουκάλια για νερό
• 1 μικρό κιτ φαρμακείου
• 2 COVID self tests

Έχεις κάποιες ανησυχίες σχετικά με το ταξίδι;
Η φιλοσοφία μου είναι “μην ανησυχείς, πάντα υπάρχει μια λύση”. Φυσικά και έχω σκεφτεί πώς ο Covid19 μπορεί να επηρρεάσει την πορεία του ταξιδιού αλλά, από την άλλη, το ποδήλατο είναι ο πιο ασφαλής τρόπος να ταξιδεύεις αυτή την εποχή. Η μεγαλύτερη ανησυχία μου είναι μήπως το Gotthard pass είναι κλειστό και χρειαστεί να πάρω το τρένο, γιατί, η συγκεκριμένη διαδρομή είναι για μένα το πιο ενδιαφέρον σημείο του ταξιδιού και δεν θέλω να το χάσω!

 

Πιστεύεις πως το ποδήλατο μπορεί να είναι το μέλλον στα ταξίδια; Πόσο εφικτό είναι για τον μέσο άνθρωπο να το εντάξει στις επιλογές του;
Η ποδηλασία είναι, όπως ξέρεις, εξαιρετικά δημοφιλής στη χώρα μου.

Το να πηγαίνεις με το ποδήλατο στη δουλειά σε γλυτώνει από μποτιλιαρίσματα, είναι μια δραστηριότητα με πολλά πλεονεκτήματα για την υγεία και μειώνει το άγχος. Σε μια πόλη με αρκετή κίνηση είναι επίσης ο πιο σύντομος τρόπος για να μετακινηθείς από τη σημείο Α ως το σημείο Β. Το να αποκτήσεις την απαιτούμενη φυσική κατάσταση είναι εξαιρετικά εύκολο και γρήγορο.

Οι διακοπές με ποδήλατο είναι μια συνεχώς αυξανόμενη τάση στις Κάτω Χώρες, ειδικά ύστερα από την εμφάνιση του Covid19, επειδή οι περισσότεροι δεν μπορούν να ταξιδέψουν στο εξωτερικό. Πιστεύω πως η Ελλάδα είναι μια από τις πιο όμορφες χώρες με σπάνια, παρθένα ομορφιά, που μόνο με το ποδήλατο μπορείς να απολαύσεις.
Ταξιδεύοντας με το ποδήλατο γίνεσαι ένα με το περιβάλλον. Είναι ένα μοναδικό συναίσθημα και είναι κάτι που μπορείς εύκολα να κάνεις στην Ελλάδα.

Πιστεύω ειλικρινά πως η Ελλάδα μπορεί να κάνει τη διαφορά εστιάζοντας στον ποδηλατικό τουρισμό. Θα πρέπει σύντομα να επενδύσει σε ποδηλατικές διαδρομές και ασφαλείς υποδομές. Όμως το πιο σημαντικό είναι να επενδύσει στην εκπαίδευση των πολιτών στα πλεονεκτήματα του ποδηλάτου και στη δημιουργία ποδηλατικής κουλτούρας.

 

 

Ποια είναι τα σχέδιά σου όταν θα φτάσεις στην Ελλάδα;
Καταρχάς θα πάρω την κοπέλα μου μια μεγάλη αγκαλιά! Έπειτα θα απολαύσω ένα ποτήρι κόκκινο, τοπικό κρασί με τον πεθερό μου! Μακροπρόθεσμα σχεδιάζουμε με την κοπέλα μου να ξεκινήσουμε μια εταιρεία για ποδηλατικές διακοπές: Η Alpha Cycling Holidays θα ξεκινήσει τις δραστηριότητές της το 2022.

Πιστεύεις πως η Ολλανδική, ποδηλατική σου κουλτούρα μπορεί να βοηθήσει στην προώθηση της χρήσης του ποδηλάτου στην Ελλάδα;
Καλή ερώτηση. Είμαι σίγουρος γι’ αυτό! Οι συνθήκες στην Ελλάδα είναι ιδανικές για να γίνει ένας ποδηλατικός προορισμός. Κάτω από τις κατάλληλες συνθήκες, πιστεύω πως οι Έλληνες θα ανακαλύψουν τη χαρά του ποδηλάτου – ιδιαίτερα αν βάλουν λίγο και οι κυβερνήσεις το χέρι τους. Αν μπορώ να συμβάλλω έστω και στο ελάχιστο προς αυτή την κατεύθυνση, σίγουρα θα το κάνω!

Στο instagram του Albert Ruijg μπορείτε να παρακολουθείτε καθημερινά το ταξίδι του!