Ο Philippe Gilbert κέρδισε την κλασική Amstel Gold Race

Πανίσχυρος ο Βέλγος πρωταθλητής!

O Philippe Gilbert της Quick-Step Floors επικράτησε στο σπριντ του Michal Kwiatkowski της Team SKY κερδίζοντας για 4η φορά στην καριέρα του την κλασική Amstel Gold Race. Το βάθρο συμπλήρωσε ο Michael Albasini της Orica-Scott.

Ο 34χρονος βέλγος πρωταθλητής φαίνεται πως έχει ξαναβρεί τον αγωνιστικό του εαυτό με τη μεταγραφή του στη βελγική ομάδα Quick-Step Floors. Μετά την επική νίκη στο Tour of Flanders, πριν από δυο εβδομάδες, ο Gilbert απέδειξε ξανά σήμερα πως βρίσκεται σε εξαιρετική αγωνιστική κατάσταση.
Στο πιο κρίσιμο σημείο του αγώνα, στην τελευταία ανάβαση του Bemelenberg, ο Philippe Gilbert ήταν ο μόνος, από ένα επιλεγμένο γκρουπ 7 αθλητών, που μπόρεσε να ακολουθήσει το εντυπωσιακό ξεκόλλημα του Michal Kwiatkowski, 6χλμ πριν τη γραμμή του τερματισμού.
Οι δυο τους συνεργάστηκαν άψογα και πολύ γρήγορα δημιούργησαν μία χρονική διαφορά 20’’ την οποία διατήρησαν μέχρι και το τελευταίο χιλιόμετρο του αγώνα, όπου άρχισαν τα μεταξύ τους μαρκαρίσματα.
Πρώτος άνοιξε το σπριντ ο Kwiatkowski, αποκτώντας μεγάλη διαφορά, όμως ο δυνατός μετωπικός άνεμος κούρασε τον Πολωνό που είχε ξεκινήσει να σπριντάρει σχετικά νωρίς, με αποτέλεσμα ο Gilbert να του πάρει τον αέρα και στα τελευταία 50 μέτρα να τον κερδίσει άνετα…

Με εμφανή την κούραση στα μάτια του, ο Philippe Gilbert δήλωσε μετά τον τερματισμό: «Ήταν μία δύσκολη μέρα. Μπήκα στο ξεκόλλημα στο Kruisberg, 39χλμ πριν το φινάλε και όλοι όσοι ήταν σε αυτό το γκρουπ άξιζαν τη νίκη σήμερα γιατί συνεργάστηκαν εξαιρετικά. Στην τελευταία ανάβαση του Bemelenberg μπορούσα να δω στα πρόσωπα όλων πως ήταν στα όρια. Όταν έκανε την επίθεση ο Kwiatowski, πίεσα τον εαυτό μου πάνω από τα όρια του πόνου και κατάφερα να κάνω κόντρα επίθεση, με αποτέλεσμα να αποσπαστούμε. Στη συνέχεια συνεργαστήκαμε μέχρι το τελευταίο χιλιόμετρο και η χρονική διαφορά ήταν τέτοια που μας επέτρεψε να προετοιμαστούμε για το σπριντ. Το ξεκίνημα του Kwiatowski με αιφνιδίασε, όμως δεν πανικοβλήθηκα γιατί ο άνεμος ήταν μετωπικός και επικεντρώθηκα στο να «πιάσω» τη ρόδα του. Γρήγορα η διαφορά άρχισε να μειώνεται και στο τέλος ήμουν εγώ αυτός που πέρασε πρώτος τη γραμμή του τερματισμού!».

2107 Amstel Gold Race. Η πρώτη δεκάδα:
BEL 1 GILBERT, Philippe (QUICK – STEP FLOORS) 6:33:55
POL 2 KWIATKOWSKI, Michal (SKY)
SUI 3 ALBASINI, Michael (ORICA – SCOTT) + 10
AUS 4 HAAS, Nathan (DIMENSION DATA)
ESP 5 ROJAS, Jose (MOVISTAR)
COL 6 HENAO MONTOYA, Sergio Luis (SKY)
ESP 7 IZAGUIRRE INSAUSTI, Jon (BAHRAIN – MERIDA) + 14
AUT 8 GOGL, Michael (TREK – SEGAFREDO) + 1:10
ITA 9 COLBRELLI, Sonny (BAHRAIN – MERIDA) + 1:11
AUS 10 MATTHEWS, Michael (SUNWEB)