106ος Γύρος Ιταλίας: Σπουδαίος ο Roglic, νικητής στην αιώνια πόλη ο Cavendish

Ολοκληρώθηκε ο 106ος Γύρος Ιταλίας

Με μια εκπληκτική εμφάνιση, ο Primoz Roglic κατάφερε να γίνει ο πρώτος Σλοβένος που κερδίζει Giro d’ Italia!

Στο τελευταίο, 21ο stage του 106ου Γύρου Ιταλίας, ο Primoz Roglic διασφάλισε αυτό που όλοι περιμέναμε και το είχε ήδη κατορθώσει από την προηγούμενη μέρα, δηλαδή να γίνει ο φετινός νικητής του Giro.
Είναι η πρώτη φορά που Σλοβένος ποδηλάτης κερδίζει Giro και η νίκη αυτή ανεβάζει σε 17 συνολικά τις διαφορές εθνικότητες που έχουν κερδίσει μία από τις 106 διοργανώσεις του Γύρου Ιταλίας.
Είναι η τέταρτη νίκη του σε Μεγάλο Γύρο, αφού έχει κερδίσει ήδη τρεις συνεχόμενες φορές την Vuelta, το 2019, 2020 και 2021.

Αμέσως μετά τον τερματισμό του, ο Roglic, στα 33 του χρόνια φέτος, δήλωσε: «Είμαι τόσο συγκινημένος ύστερα από τη νίκη μου στο χθεσινό χρονόμετρο. Είναι η πρώτη φορά που έρχομαι στη Ρώμη! Η πόλη είναι υπέροχη και είμαι απίστευτα χαρούμενος που αποτελώ πλέον κομμάτι της ιστορίας του Giro με τη σημερινή μου νίκη. Θέλω να ευχαριστήσω θερμά όσους συνέβαλαν σε αυτή την επιτυχία. Κάθε νίκη σε Grand Tour είναι μια πρόκληση και δεν μπορείς να συγκρίνεις το Giro με το Tour ή την Vuelta. Για μένα, φέτος ο στόχος ήταν ο Giro και τα κατάφερα. Ειλικρινά εύχομαι να ήταν λίγο πιο εύκολο να κερδίσω αλλά το να νικήσεις τον Geraint Thomas δεν είναι εύκολο… Ο Geraint είναι καλός μου φίλος και προφανώς, η νίκη μου σε αυτό τον αγώνα δεν πρόκειται να επηρεάσει σε τίποτα τη φιλία μας».
Ο Roglic πήρε τη ροζ φανέλα μόλις μετά το 20ο stage αλλά σε όλη τη διάρκεια του αγώνα έκανε μια εξαιρετική εμφάνιση παραμένοντας συνεχώς σε κοντινή απόσταση στον ως τότε πρωτοπόρο, τον Geraint Thomas, ύστερα από την αποχώριση λόγω Covid του ως τότε φαβορί για τη νίκη, του Remco Evenepoel.

Ο Cavendish αποχαιρετά το Giro με μια εντυπωσιακή νίκη

Ο σπουδαίος βρετανός σπριντέρ, που πρόσφατα ανακοίνωσε πως θα αποσυρθεί από την αγωνιστική ποδηλασία μετά τη φετινή σεζόν, κατάφερε να κερδίσει το σπριν στον 106ο Γύρο Ιταλίας, που αποτελεί και την τελευταία του συμμετοχή στο συγκεκριμένο αγώνα.
Με 17 νίκες στο Giro, o Mark Cavendish είναι πλέον ο μεγαλύτερος σε ηλικία ποδηλάτης που έχει κερδίσει stage σε Γύρο Ιταλίας, σε ηλικία 38 ετών και 7 ημερών. Ως τώρα, ο μεγαλύτερος σε ηλικία ήταν ο Paolo Tiralongo, σε ηλικία 37 ετών, 10 μηνών και 9 ημερών.
Ο Cavendish διατηρεί επίσης το ρεκόρ ανάμεσα στην πρώτη και τελευταία του νίκη σε Giro: 15 χρόνια και 15 ημέρες από την πρώτη του νίκη, στο Catanzaro το 2008!
Το προηγούμενο ρεκόρ ανήκε στον Gino Bartali με 15 χρόνια και 9 ημέρες – L’ Aquila 1935 και Bolzano 1950.

Αμέσως μετά τη νίκη του ο Mark Cavendish δήλωσε: «Κάθε νίκη σου τονώνει την αυτοπεποίθηση. Πόσο μάλλον αυτή! Εδώ και 25 χρόνια ο Geraint Thomas είναι ο καλύτερος φίλος μου. Είναι ο άνθρωπος που βλέπει πάντα το ποτήρι μισογεμάτο. Είναι μοναδικός. Και τίποτα δεν θα μπορούσε να με κάνει πιο ευτυχισμένο σήμερα από αυτή τη νίκη. Το να κερδίσω το τελευταίο μου stage σε Giro είναι υπέροχο. Μια νίκη που θα μείνει για πάντα στην καρδιά μου».
Ο Cavendish έχει στρέψει την προσοχή του φέτος αποκλειστικά στο Τοur de France θέλοντας να καταρρίψει το ρεκόρ με τις 34 νίκες σε ετάπ του Γύρου, που προς το παρόν μοιράζεται με τον «θρύλο» Eddy Merckx.

Ο «παραλίγο» νικητής

Ο Geraint Thomas, που πήρε τη δεύτερη θέση της Γενικής Κατάταξης, βοήθησε τον καλό του φίλο στο lead out, παρά το γεγονός πως οι δυο τους είναι σε αντίπαλες ομάδες.
O Thomas, που γιόρτασε τα 37 γενέθλιά του λίγες ημέρες πριν, στις 25 Μαϊου, είναι ένας από τους 3 Βρετανούς ποδηλάτες που έχουν κερδίσει Γύρο Γαλλίας, το 2018 (o μόνος Ουαλός) και ένας από τους λίγους με τίτλους στην πίστα και στον δρόμο.
Ειδικά στην πίστα, έχει κερδίσει 3 Παγκόσμια Πρωταθλήματα και 2 Ολυμπιακά Μετάλλια ενώ στον δρόμο έχει κερδίσει, εκτός από τον Γύρο Γαλλίας – όπου το 2019 και 2022 τερμάτισε δεύτερος και τρίτος αντίστοιχα – το Paris-Nice, Tour de Romandie (2021), Criterium du Dauphine (2018), Tour de Suisse (2022), E3 Saxo Bank Classic (2015) και πολλούς ακόμη αγώνες στην καριέρα του.

Αμέσως μετά τον τερματισμό δήλωσε: «Ήμουν εκεί στο τελικό σπριντ, είδα τον Mark και σκέφτηκα γιατί να μην τον βοηθήσω στο lead out; Είναι παλιός μου φίλος και ήμουν βέβαιος πως θα κέρδιζε. Εγώ είχα τελειώσει ήδη τη δική μου δουλειά, οπότε γιατί να μην βοηθήσω έναν φίλο; Η αλήθεια είναι πως με πονάει που δεν κέρδισα το Giro φέτος. Είδα τον Primoz Roglic στα ροζ και σκεφτόμουν μέσα μου πως θα μπορούσα να είμαι εγώ στη θέση του. Πάντως είμαι ακόμη εξαιρετικά περήφανος για το πόσο καλά τα πήγαμε παρόλο που χάσαμε τον Filippo, τον Τao και τον Pavel. Όλη η ομάδα με υποστήριξε με το 100% των δυνάμεών της και όχι μόνο οι αναβάτες. Ήταν μια εκπληκτική ομαδική προσπάθεια. Θα συνεχίσουμε. Δεν ξέρω αν θα επιστρέψω κάποια στιγμή στο Giro αλλά… ποτέ μην λες ποτέ! Πάντως, συνολικά, το διασκέδασα. Μπορεί να είμαι 37 αλλά δεν νιώθω πάνω από 27!»

Ο João Pedro Gonçalves Almeida τερμάτισε στην 3η θέση και φόρεσε τη Λευκή Φανέλα

«Είναι η πρώτη φορά που τερματίζω στην τριάδα Μεγάλου Γύρου και είναι ιδιαίτερη τιμή για μένα να βρίσκομαι στο πόντιουμ με δύο τόσο σπουδαίους ποδηλάτες. Έχουν τεράστια πείρα και είναι πραγματικά εξαιρετικοί. Για μένα ήταν η ευκαιρία να κερδίσω την πρώτη θέση στην κατάταξη για τον Νέο Αναβάτη και είμαι χαρούμενος γι’ αυτό αλλά θέλω περισσότερα! Ο στόχος μου είναι πάντα η Γενική Κατάταξη και έχω περιθώρια για βελτίωση. Σίγουρα θα επιστρέψω στο Giro αλλά δεν ξέρω αν θα είναι την επόμενη χρονιά ή αργότερα».

Αποτελέσματα 21ου stage – 106ος Γύρος Ιταλίας

1 – Mark Cavendish (Astana Qazaqstan Team) – 135 km σε 2h’48’26″, μέση ωριαία 44.884 km/h
2 – Alex Kirsch (Trek – Segafredo) s.t.
3 – Filippo Fiorelli (Green Project – Bardiani CSF – Faizanè) s.t.

106ος Γύρος Ιταλίας: Γενική Κατάταξη

1 – Primož Roglič (Jumbo-Visma)
2 – Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) +14″
3 – João Pedro Gonçalves Almeida (UAE Team Emirates) +1’15»
4 – Damiano Caruso (Bahrain – Victorious) +4’40»
5 – Thibaut Pinot (Groupama – FDJ) +5’43»