Ο Σλοβένος σταρ γίνεται ο πρώτος ποδηλάτης που κερδίζει τον αγώνα της Τοσκάνης τέσσερις φορές. Οι Paul Seixas και Isaac Del Toro, δεύτερος και τρίτος αντίστοιχα, δείχνουν το μέλλον της ποδηλασίας.
Photo credits: LaPresse
Σιένα, 7 Μαρτίου 2026 – Όπως και σε προηγούμενες εκδόσεις του αγώνα, ο Tadej Pogacar επιτέθηκε στο Monte Sante Marie και έφυγε μόνος του, αυτή τη φορά με 78,5 χιλιόμετρα να απομένουν μέχρι τον τερματισμό. Ο Paul Seixas ήταν ο τελευταίος που προσπάθησε να τον ακολουθήσει, όμως τελικά υποχώρησε και διεκδίκησε τη δεύτερη θέση απέναντι στον Isaac Del Toro. Ο 19χρονος Γάλλος και ο πρόσφατος νικητής του UAE Tour άφησαν σαφείς υποσχέσεις ότι στο μέλλον μπορούν να διεκδικήσουν τη νίκη στη Siena.
Ήταν ο πρώτος αγώνας της σεζόν για τον Pogacar ο οποίος για μια ακόμη φορά απέδειξε πως το «φαινόμενο» Pogacar προφανώς δεν είναι κάτι τυχαίο ή περαστικό. Σοβαρός, προσεχτικός, χωρίς περιττά ρίσκα αλλά αποφασιστικός έδειξε πως είναι μια κλάση από μόνος του και, στηριζόμενος σε μια καλοκουρδισμένη ομάδα, κατάφερε το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Και όχι μόνο αυτό αλλά πέτυχε και ρεκόρ αγώνα καθώς η μέση ταχύτητα για πρώτη φορά άγγιξε τα 42,699 χλμ./ώρα!
Ο νικητής του Strade Bianche Crédit Agricole, Tadej Pogacar, δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου:
«Από τις τέσσερις νίκες μου στο Strade Bianche δεν υπάρχει κάποια που ξεχωρίζω, είναι όλες μοναδικές. Είμαι περήφανος και χαρούμενος που κέρδισα ξανά σήμερα. Η αλήθεια είναι ότι δεν μου αρέσουν οι μεγάλες αποσπάσεις, αλλά το καλύτερο σημείο για να κάνεις τη διαφορά είναι πλέον περίπου 80 χιλιόμετρα πριν τον τερματισμό – παλαιότερα ήταν στα 50. Δεν έχουμε λόγο να παραπονιόμαστε, ειδικά όταν κερδίζεις. Καθώς ήταν ο πρώτος μου αγώνας της χρονιάς, υπήρχε πάντα ένα στοιχείο άγνωστου.
Κάθε χρόνο είναι το ίδιο: νιώθω λίγο νευρικός πριν από τον πρώτο αγώνα, αλλά είναι ένα πολύ ωραίο συναίσθημα να επιστρέφεις, ειδικά με το Strade Bianche. Ήξερα πριν την εκκίνηση ότι ο Paul Seixas ήταν σοβαρός αντίπαλος. Μετά την επίθεσή μου, κοίταξα πίσω σε ένα σημείο μετά το πιο απότομο κομμάτι και δεν ήταν πολύ μακριά, οπότε σκέφτηκα ότι πρέπει πραγματικά να τα δώσω όλα. Χαίρομαι που κατάφερα να τον αποσπάσω αντί να συνεχίσουμε μαζί. Μετά την επίθεση δεν ήξερα ποια ήταν η διαφορά ούτε πού βρισκόταν ο Isaac Del Toro. Όταν έμαθα τι συνέβαινε πίσω, μπορούσα να συγκεντρωθώ στον δρόμο μπροστά μου, να απολαύσω τον κόσμο και να διαχειριστώ την προσπάθειά μου μέχρι τον τερματισμό. Κάποιες στιγμές έκανα και προσωπικές σκέψεις. Είμαι πολύ χαρούμενος με όσα συνέβησαν σήμερα».
Σεμνός και προσεχτικός πάντα, ο Pogacar ξεκίνησε με την χαρακτηριστική φράση «“Chapeau to the team” δηλώνοντας μάλιστα πως ήταν «τιμή» του να τρέξει με την υποστήριξη μιας τέτοιας ομάδας! Και στη συνέχεια, όταν ρωτήθηκε για το πώς βλέπει τη σεζόν απάντησε «θα πάμε μέρα με τη μέρα. Αγώνα με τον αγώνα».
Ο δεύτερος της κατάταξης Paul Seixas δήλωσε:
«Αυτό ήταν το καλύτερο αποτέλεσμα που μπορούσα να πετύχω σήμερα. Ο Tadej Pogacar αγωνίστηκε με τον ίδιο τρόπο που το έκανε το 2024 και το 2025 – είναι ένα βήμα μπροστά από όλους τους άλλους. Είμαι πραγματικά χαρούμενος για τη δεύτερη θέση. Είναι απίστευτο να βρίσκομαι εδώ. Ήταν λίγο περίεργο όταν επιτέθηκε ο Pogacar. Προσπάθησα να ακολουθήσω τον Tom Pidcock και ο Isaac Del Toro προσπάθησε να με μπλοκάρει, όχι μία ή δύο αλλά τρεις φορές.
Έμεινα κολλημένος και αυτό ήταν το παιχνίδι που επέλεξαν να παίξουν, οπότε έπρεπε να προσπαθήσω να κλείσω τη διαφορά. Όμως ακόμα και τα 20 μέτρα απόσταση από τον Pogacar είναι πολλά. Προσπάθησα να κολλήσω στον τροχό του. Έφτασα πολύ κοντά, αλλά υπήρχαν περίπου 500 μέτρα ανηφόρας παραπάνω από ό,τι μπορούσα να αντέξω. Έβλεπα ότι διαχειριζόταν την προσπάθειά του. Κοίταξε πίσω και απλώς δεν ήθελε να με έχει στον τροχό του. Μετά από αυτό ήταν πολύ δύσκολο. Ο Del Toro δεν ήθελε να συνεργαστεί, κάτι που είναι φυσιολογικό αφού μπροστά ήταν ο Tadej. Στη μάχη για το βάθρο κατάφερα τελικά να τον αφήσω πίσω και ήταν πραγματικά απίστευτο».
Ο τρίτος της κατάταξης Isaac Del Toro δήλωσε:
«Είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι σε αυτή τη θέση στο τέλος. Είναι υπέροχο να φέρνεις τη νίκη στην ομάδα και είμαι περήφανος που είμαι μέρος της. Υποτίθεται ότι θα βρισκόμουν λίγο μπροστά από τον Tadej, αλλά εκείνος αποφάσισε να επιτεθεί νωρίς.
Ο Paul Seixas ήταν πολύ εντυπωσιακός. Είναι πραγματικά εξαιρετικός ποδηλάτης και έχει δείξει ότι βρίσκεται σε πολύ υψηλό επίπεδο. Είμαι χαρούμενος που αγωνίζομαι απέναντι σε αθλητές σαν αυτόν. Ελπίζω κάποια μέρα στην καριέρα μου να κερδίσω το Strade Bianche. Μου αρέσει πολύ αυτό το μέρος, όπου πέρσι πήρα τη Maglia Rosa στο Giro d’Italia».
ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΑ
- Ο Tadej Pogacar γίνεται ο πρώτος ποδηλάτης με τέσσερις νίκες στο Strade Bianche. Στη δεύτερη θέση της σχετικής λίστας βρίσκεται ο Fabian Cancellara με τρεις επιτυχίες.
- Ο Pogacar είναι ο πρώτος που κερδίζει το Strade Bianche τρεις συνεχόμενες χρονιές και στην πραγματικότητα έχει κατακτήσει και τις τέσσερις τελευταίες συμμετοχές του στον αγώνα (2022, 2024, 2025, 2026). Είναι επίσης ο μοναδικός εν ενεργεία παγκόσμιος πρωταθλητής που έχει κερδίσει τον αγώνα (2025 και 2026).
- Αυτή ήταν η 109η επαγγελματική νίκη του Pogacar. Από το 2020 και μετά κερδίζει πάντα τον πρώτο αγώνα στον οποίο συμμετέχει κάθε σεζόν, είτε πρόκειται για μονοήμερο είτε για τη γενική κατάταξη σε γύρο.
- Ο Paul Seixas, σε ηλικία 19 ετών, 5 μηνών και 11 ημερών, γίνεται ο νεότερος ποδηλάτης που ανεβαίνει στο βάθρο του Strade Bianche, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ του Moreno Moser, που είχε κερδίσει το 2013 σε ηλικία 22 ετών, 2 μηνών και 5 ημερών.
- Ο Seixas είναι ο τέταρτος Γάλλος που ανεβαίνει στο βάθρο του Strade Bianche μετά τον Romain Bardet (2ος το 2018), τον Julian Alaphilippe (νικητής το 2019 και 2ος το 2021) και τον Valentin Madouas (2ος το 2023).
- Το φετινό βάθρο ήταν επίσης το νεότερο στην ιστορία του αγώνα, με μέσο όρο ηλικίας 23 χρόνια και 28 ημέρες, ξεπερνώντας το βάθρο του 2018.
- Η μέση ταχύτητα του αγώνα ήταν 42,699 χλμ./ώρα, νέο ρεκόρ για το Strade Bianche, ξεπερνώντας το περσινό ρεκόρ των 40,705 χλμ./ώρα.
- Ο Isaac Del Toro γίνεται ο πρώτος Μεξικανός που ανεβαίνει στο βάθρο του Strade Bianche και ο πρώτος μη Ευρωπαίος μετά τον Egan Bernal, που ήταν τρίτος το 2021.
