Lael Wilcox – World Record
Και δεν μιλάμε για γυναικεία κατηγορία. Μιλάμε για το απόλυτο ρεκόρ! Υπάρχουν αθλητές που σπάνε ρεκόρ. Και υπάρχουν αθλητές που αλλάζουν τον τρόπο που βλέπουμε ένα άθλημα. Η Lael Wilcox ανήκει ξεκάθαρα στη δεύτερη κατηγορία.
Η Αμερικανίδα αθλήτρια — κάτοχος του γυναικείου παγκόσμιου ρεκόρ στον γύρο του κόσμου με ποδήλατο — ετοιμάζεται να ξεκινήσει μια νέα απόπειρα. Αυτή τη φορά όμως ο στόχος δεν είναι το γυναικείο ρεκόρ. Είναι το απόλυτο — ανεξαρτήτως φύλου.Ο στόχος: να σπάσει το ρεκόρ του Mark Beaumont, που έκανε τον γύρο του κόσμου με ποδήλατο σε 78 μέρες, 14 ώρες και 40 λεπτά, το 2017
7 Ιουνίου, 4:00 π.μ., Σικάγο
Η εκκίνηση είναι στο Buckingham Fountain του Σικάγο, με στόχο να επιστρέψει στο ίδιο σημείο πριν από τις 24 Αυγούστου στις 6:40 μ.μ. Για πρώτη φορά στην καριέρα της, η Lael Wilcox θα αγωνιστεί με πλήρη υποστήριξη — και αυτό αλλάζει το παιχνίδι.
Ο λογαριασμός είναι απλός και τρομακτικός ταυτόχρονα: 29.000 χλμ. σε 4 ηπείρους, ~240 μίλια (385 χλμ.) την ημέρα, 16 ώρες στη σέλα κάθε μέρα, για 78 μέρες ή λιγότερο.
Η διαδρομή
Η Lael Wilcox ξεκινά από το Σικάγο και κατευθύνεται στο Halifax της Νέας Σκοτίας, από όπου περνά τον Ατλαντικό. Στη συνέχεια διασχίζει την Ευρώπη από τη Λισαβόνα ως την Κωνσταντινούπολη, μετά στρέφεται ανατολικά μέσα από το Καζακστάν, κατεβαίνει νότια από τη Μπανγκόκ ως τη Σιγκαπούρη, διασχίζει την Αυστραλία από το Perth ως το Brisbane, περνά από τη Νέα Ζηλανδία και κλείνει τον κύκλο επιστρέφοντας στη Βόρεια Αμερική από την Αλάσκα ως το Σικάγο.
Έξι μεταφορές, επτά ποδηλατικά τμήματα, ένας κύκλος.
Το ποδήλατο
Για μια τέτοια απόπειρα, η επιλογή εξοπλισμού δεν είναι τυχαία.
Η Lael Wilcox θα χρησιμοποιήσει ένα Specialized S-Works Roubaix με Future Shock ανάρτηση — ιδανικό για χιλιάδες χιλιόμετρα σε διαφορετικές επιφάνειες — με SRAM RED AXS groupset, κασέτα 10-36, γρανάζια 48/35 και μανιβέλες 170mm.
Τροχοί Zipp 202 NSW εμπρός και 454 NSW πίσω, τιμόνι aero Zipp Vuka Evo και power meter για να παρακολουθεί κάθε watt που βγάζει.
Γιατί έχει σημασία
«Η ultra-endurance ποδηλασία είναι ένα από τα λίγα αθλήματα όπου γυναίκες και άνδρες ανταγωνίζονται απευθείας μεταξύ τους» λέει η Wilcox. «Κι όμως, η ικανότητά μας αμφισβητείται ακόμα συνεχώς. Χρειαζόμαστε περισσότερες γυναίκες που να αποδεικνύουν τι είναι δυνατό. Το να σπάσω αυτό το ρεκόρ θα ήταν εμπνευστικό για γυναίκες και κοινότητες σε όλο τον κόσμο.»
Δεν είναι απλώς ένα αθλητικό επίτευγμα. Είναι μια δήλωση.
Λίγα λόγια για τη Lael Wilcox
Μεγάλωσε στο Anchorage της Αλάσκας και ξεκίνησε την ποδηλατική της καριέρα σχεδόν τυχαία: μετά από ρήξη του αχίλλειου τένοντα σε βάρδια σε εστιατόριο, δανείστηκε το ποδήλατο της μητέρας της για να μην πατάει το πόδι της — και δεν σταμάτησε έκτοτε. Το 2016 έγινε η πρώτη γυναίκα και η πρώτη Αμερικανίδα που κέρδισε το Trans Am Bike Race, ενώ το 2015 είχε σπάσει το γυναικείο ρεκόρ στο Tour Divide.
Στις 11 Σεπτεμβρίου 2024 ολοκλήρωσε τον γύρο του κόσμου σε 108 μέρες, 12 ώρες και 12 λεπτά — 29.155 χλμ. με 192.000 μ. συνολική υψομετρική διαφορά, μέση απόδοση 269 χλμ. την ημέρα.
Τώρα θέλει να τα ξαναγράψει όλα. Από την αρχή.