Ο Nibali αφήνει ιστορία με την τέταρτη νίκη του στο Hautacam
Ο Vincenzo Nibali κλείδωσε σήμερα ουσιαστικά την πρώτη του νίκη στο Tour de France, κερδίζοντας ακόμη ένα ετάπ στην κορυφή του Hautacam στα Πυρηναία.
Από τον Γρηγόρη Σιμιτζή
Ο Ιταλός αναβάτης της Astana, διέσχισε τη γραμμή του τερματισμού του 18ου ορεινού ετάπ -και κατά τη γνώμη μου βασιλικού- 145.5 χιλιομέτρων, 1 λεπτό και 10 δευτερόλεπτα μπροστά από τον πολύ δυνατό Γάλλο Thibaut Pinot (FDJ), που κατάφερε να ανέβει στη δεύτερη θέση της γενικής κατάταξης μετά την αδυναμία του Alejandro Valverde (Movistar), να ανταπεξέλθει στον πολύ δυνατό ρυθμό που έθεσε ο νεαρός Γάλλος, στα τελευταία περίπου 8 χιλιόμετρα ανάβασης.
Εφόσον ο εθνικός πρωταθλητής Ιταλίας κρατήσει την κίτρινη φανέλα μέχρι το Παρίσι, αφού πλέον η διαφορά του από το δεύτερο Pinot αγγίζει το χάος, στα 7:10 λεπτά, θα είναι ο δεύτερος νικητής του Tour που παράλληλα κέρδισε τέσσερα ετάπ της διοργάνωσης, μετά τον καννίβαλο Eddy Merckx το 1974.
«Είναι μεγάλο πλέον το κενό και με περισσότερα από επτά λεπτά αισθάνομαι βέβαιος και πολύ πιο ήρεμος, μπροστά από τα τελικά ετάπ και το time trial,» είπε ο Nibali, που στα 29 του χρόνια έχει ήδη κατακτήσει τους άλλους δύο κορυφαίους γύρους, Giro d'Italia και Vuelta a Espana.
Ο Valverde έπεσε από τη δεύτερη σην τέταρτη θέση της γενικής με το Γάλλο Jean-Christophe Peraud (Ag2R-La Mondiale) που κατέλαβε την τέταρτη θέση στο στάδιο πίσω από τον Rafal Majka (Tinkoff-Saxo), να συμπληρώνει το βάθρο της γενικής κατάταξης με μόλις δύο δευτερόλεπτα διαφορά από τον Ισπανό αρχηγό της Movistar, που φέτος δείχνει πως έχει βελτιωθεί στα χρονόμετρα…
Την πρώτη HC κορυφή της ημέρας του Col du Tourmalet, με 50 χιλιόμετρα για φινάλε, διέσχισαν μαζί ο Nibali και οι υπόλοιποι κυνηγοί των θέσεων της γενικής. Ο Valverde μόλις πέρασαν την κορυφή επιτέθηκε στην μεγάλη κατηφόρα με σκοπό να μαζέψει δύο συναθλητές του της Movistar που είχαν φύγει από τα αρχικά ξεκολλήματα. Αλλά ο έντονος ρυθμός της Astana, ρύθμισε τη διαφορά και εξαφάνισε όποια απειλή του Valverde, πριν ξεκινήσει η τελική ανάβαση.
Ο Nibali πραγματοποίησε την κίνησή του αρκετά νωρίς, με επίθεση στα τελευταία 10 χιλιόμετρα, ακολουθώντας την προσπάθεια του περσινού νικητή του Γύρου Ισπανίας, Chris Horner (Lampre-Merida), που στέρησε στον Ιταλό αναβάτη ένα δεύτερο Vuelta πέρυσι το φθινόπωρο.Ο καρχαρίας σάρωσε τα απομεινάρια από τα ξεκολλήματα, με τελευταίο το Mikel Nieve της SKY, που χωρίς καν να τον κοιτάξει, τον πέρασε σαν σταματημένο με 8 χιλιόμετρα ανάβασης να απομένουν. Πίσω, ακολουθούσε ένας τρελαμένος Majka πρόθυμος, να κερδίσει και ένα τρίτο ετάπ, φορώντας την πουά φανέλα. Ο Pinot, ο καλύτερος νέος αναβάτης της διοργάνωσης επιτέθηκε πιο πίσω, αλλά η προσπάθειά του καλύφθηκε από τους Peraud και Van Garderen, με τους Valverde και μέχρι πριν λίγες μέρες άμμεσο αντίπαλλο του Pinot, Bardet (Ag2R-La Mondiale), να μην μπορούν να ακολουθήσουν .
Ο Valverde με τον Bardet ενσωματώθηκαν με τους, Leopold Konig (NetApp-Endura) και τους δύο αθλητές της Belkin, Bauke Mollema και Laurens ten Dam που πάλευαν να κρατηθούν και να μειώσουν τη διαφορά που μεγάλωνε. Όμως η τριάδα του Pinot είχε έναν τρομερό ρυθμό. ‘Επιασαν τον Majka στα 3 τελευταία χιλιόμετρα, και τη διαφορά που πάλευε να κλείσει το γκρουπάκι του Valverde, τη μεγάλωσαν.
Ο Nibali που λίγο έλειψε να μπλεχτεί με μια θεατή που έβγαζε φωτογραφίες με το κινητό της, με αυτήν του τη νίκη υπογράμμισε την απόλυτη κυριαρχία του στο Γύρο.
«Σήμερα δεν πάλευα για κάτι στην κατάταξη, ήθελα απλώς ακόμη ένα ετάπ,» είπε με απόλυτο ύφος και χαλαρώτητα ο νικητής στο, Sheffield, La Planche des Belles Filles και Chamrousse.
«Να κερδίζεις ένα ετάπ στα Πυρηναία, είναι κάτι πολύ σημαντικό και αφιερώνω τη νίκη μου σε όλην την ομάδα.»
Ο Majka επιτέθηκε ξανά στο χιλιόμετρο, ο Pinot κόλλησε στη ρόδα του και εξασφάλισε ακόμη μία δεύτερη θέση σε ετάπ τερματισμού κορυφής, τερματίζοντας 1:10 πίσω από το Nibali και δύο δευτερόλεπτα μπροστά από τον Majka. Ο Peraud κατέλαβε την τέταρτη θέση μπροστά από τον Αμερικανό Van Garderen (BMC), τερματίζοντας οι δυο τους με 3 δευτερόλεπτα διαφορά από τον Majka.
O Bardet έλαβε την έκτη θέση μπροστά από το γκρουπ των, Mollema, Konig και Haimar Zubeldia (Trek Factory Racing). Ένας εξοντωμένος Valverde, συμπλήρωσε τη 10αδα, με 1:59 από το Nibali.
Pinot, Peraud και Valverde χωρίζονται με 15 δευτερόλεπτα στη GC με τo time trial του Σαββάτου να είναι πολύ κρίσιμο καθώς οι μάχες για τις θέσεις στο βάθρο του Παρισίου δεν έχουν σταματήσει.
Τα εύσημα σήμερα πηγαίνουν στο Nibali, που έκανε πραγματικά πάρτυ και επίδειξη δύναμης, ειδικά τη στιγμή που βρέθηκε δίπλα με τον Horner. Βέβαια το 18ο ετάπ είχε περισσότερες συγκινήσεις να προσφέρει πίσω από την κίτρινη φανέλα. Στις προσπάθειες του Majka με την πουά φανέλα που κατάφερε τελικά να πάρει την τρίτη θέση, και στις προσπάθειες των Γάλλων, Pinot και Peraud για να αδείασουν το Valverde στο Hautacam.
Εκτός από τον Valverde που στάθηκε χωρίς ομάδα όσο μπορούσε στα ασταμάτητα χτυπήματα των Γάλλων, πολύ άσχημη ημέρα είδε και ο Thomas Voeckler, που ήταν μέρος του κύριου ξεκολλήματος των 20 αναβατών, με τον αναβάτη της Europcar να υποφέρει στο Tourmalet , σφραγίζοντας έναν πολύ κακό Γύρο, για έναν πολυαγαπημένο αναβάτη και συμπάθεια των Γάλλων..
Στο 19ο ετάπ που ακολουθεί, δίνεται η ευκαιρεία στους σπρίντερς της διοργάνωσης, που υπέφεραν αυτό το τριήμερο, να βρουν τη φόρμα τους στα 208.5 χιλιόμετρα ευθείας από τη Maubourguet στη Bergerac, λίγο πριν τη λήξη του Γύρου στο Παρίσι. Η διαδρομή έχει μόνη μία ανάβαση 4ης κατηγορίας με μέγιστη κλίση 7.6%, με τα τελευταία 14 χιλιόμετρα να ακολουθούν. Άραγε ο Peter Sagan θα εκμεταλλευτεί κάπως εκείνο το σημείο, ή θα μείνει χωρίς νίκη στο φετινό Tour;