Ο Majka έκλεισε το μάτι στο 17ο ετάπ σκαρφαλώνοντας στη 2η νίκη του στο Tour
Ο Πολωνός Rafal Majka, ξαναχτυπά μετά από 3 ετάπ και διπλασιάζει τις κατακτήσεις του με μια απόλυτη επικράτηση στην κορυφή του Pla d’Adet.
Από τον Γρηγόρη Σιμιτζή
Ο αναβάτης της Tinkoff-Saxo, φαίνεται να ακολουθεί τις πεταλιές του συμπατριώτη του Ζenon Jaskula, που ήταν ο πρώτος Πολωνός που κέρδιζε ετάπ του Tour, το 1993 και συγκεκριμένα στην ίδια τοποθεσία. Με μια σειρά από αλλεπάλληλες επιθέσεις στα τελευταία δέκα, ζόρικα, χιλιόμετρα ανάβασης, ο Majka, που συνεχίζει να φορά την πουά φανέλα, άδειασε τον Giovanni Visconti (Movistar) και κλείνοντας το μάτι στην κάμερα διέσχισε το τελευταίο χιλιόμετρο και τη γραμμή του τερματισμού με διαφορά 29 δευτερολέπτων.
Ο οδηγός της γενικής Vincenzo Nibali (Astana) διατηρεί τα ηνία, προσθέτοντας ακόμη περισσότερα δευτερόλεπτα στους κύριους αντιπάλους του, τερματίζοντας τρίτος με 46 δευτερόλεπτα διαφοράς από τον 24χρονο Πολωνο. Ο Alejandro Valverde (Movistar), που πέρασε μια μικρή κρίση στην κρίσιμη τελική ανάβαση, βρήκε τελικά τη δύναμη να συνεχίσει και να τερματίσει στη δέκατη θέση. Ο Ισπανός παραδέχθηκε ωστόσο πως τα 49 δευτερόλεπτα που έχασε σήμερα από το Nibali, έφτασαν τη διαφορά σε κάτι περισσότερο από πέντε λεπτά και η μάχη του για την κίτρινη φανέλα θα είναι πολύ δύσκολη έως αδιανόητη.
Όσον αφορά τους διψασμένου Γάλλους, Thibaut Pinot (FDJ) και Romain Bardet (Ag2R-La Mondiale), παρότι πάλεψαν και οι δύο στις κλίσεις του Pla d'Adet, έχασαν έδαφος στη μάχη τους για τη θέση στο βάθρο του Παρισίου, με τον Pinot να παραμένει στην τρίτη θέση της γενικής, αλλά τώρα να έχει μόνον οκτώ δευτερόλεπτα από τον Jean-Christophe Peraud της Ag2R που είχε κλειδώσει τη ρόδα του Nibali μέχρι τον τερματισμό, λαμβάνοντας την τέταρτη θέση στο σημερινό αγώνα και κερδίζοντας πολύτιμο χρόνο παράλληλα στη μάχη της γενικής.
Για τον Majka όπως είπαμε ήταν η δεύτερη νίκη του, στο ντεμπούτο του στο Tour, μετά την παρθενική του νίκη στο Risoul και τις Άλπεις την Κυριακή που πέρασε. Η σπουδαία του νίκη, έρχεται μία ημέρα μετά την κατάκτηση του 16ου ετάπ από τον Αυστραλό Mick Rogers, σηματοδοτώντας επίσης την τρίτη νίκη για την Tinkoff-Saxo μετά την αποχώρηση σοκ του Alberto Contador, και αφήνοντας πολλά μηνύματα για τη δυναμική της ομάδας.
«Θα ήθελα να ευχαριστήσω την ομάδα μου, που δούλεψε τόσο σκληρά για μένα, ειδικά τον Nicolas (Roche) που ήταν φοβερός.Τώρα με μια δεύτερη νίκη και την πουά είμαι κάτι περισσότερο από χαρούμενος,» δήλωσε ο Majka.
O Majka επωφελήθηκε την παρουσία του Roche, όταν αυτός ενώθηκε με το μεγάλο ξεκόλλημα των 20 αναβατών, που σχηματίστηκε στις αρχές του σύντομου αγώνα, που περιείχε τρεις αναβάσεις 1ης κατηγορίας, συμπεριλαμβανομένου του Col de Peyresourde, συν τον τερματισμό HC.
O Roche ρωτήθηκε αν ξαφνιάστηκε με την συνολική επίδοση και παρουσία του Majka, που μπήκε στην αποστολή την τελευταία στιγμή για τη Tinkoff-Saxo, μετά την αδυναμία του Roman Kreuziger, και έδωσε μια σαφέστατη απάντηση. «Οχι, δε με εξέπληξε καθόλου,» είπε ο Roche, που τερμάτισε ένατος, 1:25 πίσω από τον συναθλητή του. «Είναι στην καλύτερη φόρμα της ζωής του. Έχουμε απόλυτη εμπιστοσύνη στο πρόσωπό του, και είμαστε εντελώς αφοσιωμένοι σε αυτόν. Σήμερα ήταν ένας από τους καλύτερους αναβάτες του πελοτόν και οι δύο νίκες στην πρώτη του εμφάνιση στο Tour είναι εξαιρετικές.»
Με μόλις 2 χιλιόμετρα από την εκκίνηση του ετάπ οι εχθροπραξίες ξεκίνησαν με 8 αναβάτες να πραγματοποιούν το πρώτο ξεκόλλημα, συμπεριλαμβανομένων του γηραιότερου αναβάτη για φέτος Jens Voigt (Trek) και των Cyril Gautier και Υukiya Arashiro (Εuropcar). H ομάδα της Katusha είχε τον έλεγχο της διαφοράς και δεν άφηνε το ξεκόλλημα να παρει περισσότερο από 1 λεπτό. Στην πρώτη ανάβαση του Col du Portillon ο Rodriguez( Katusha) αποφάσισε να επιτεθεί και τον ακολούθησαν οι Majka, Roche, Visconti, Pierre Rolland (Europcar), Bauke Mollema (Belkin), Vasil Kiryienka (Sky) and Frank Schleck (Trek). Ο Ισπανός που στόχευε την πουά φανέλα κατάφερε να περάσει πρώτος από την κορυφή της ανάβασης και να πάρει τους βαθμούς που ήθελε για να βρεθεί εικονικά ο κάτοχος της πουά φανέλας. Στην κατάβαση ήταν η στιγμή του Kiryienka να επιτεθεί, καταφέρνοντας να φτάσει τη διαφορά από το πελοτόν μέχρι και τα 5 λεπτά. Η προσπάθειά του έληξε κοντά στην κορυφή του Col de Val Lourdon-Azet, με τον Rodriguez να παίρνει κι άλλους βαθμούς έναντι του Majka.
Roche, Rolland, Visconti και Amael Moinard (BMC) μπήκαν πρώτοι στην τελική ανάβαση με τον Visconti να ξεκινά το χορό των επιθέσεων, που καλύφθηκε άψογα όμως από τον Roche και την ομάδα του. Λίγο πιο πριν και στην κατάβαση του 3ου βουνού ο Bardet, αποφάσισε να επιτεθεί στο γκρουπ του Nibali, πιέζοντας στην κατηφόρα, καταφέρνοντας να πάρει διαφορά που άγγιξε τα 25 δευτερόλεπτα, στην προσπάθειά του να ανακτήσει τον χαμένο του χρόνο. Από τα τελευταία 8 χιλιόμετρα ο Majka με τη βοήθεια του Roche φαινόταν πως ελέγχει την κατάσταση και στα 3 χιλιόμετρα, αποσπασμένος με τον Ιταλό και τους Rolland, Moinard, και Roche να ακολουθούν, αποφάσισε να πραγματοποιήσει την τελική επίθεση που τον οδήγησε σε μια καθαρή νίκη.
Ψάχνοντας για τον αναβάτη της ημέρας δεν έχουμε παρά να συμφωνήσουμε με τον Roche. Με το βέλγικο σπρώξιμο στην κεραία μιας δημοσιογραφικής μοτοσυκλέτας και 2 ‘’twinks’’ στην κάμερα μέσα στα τελευταία 8 χιλιόμετρα, τόνισε για άλλη μια φορά την ποιότητά του ως αναβάτης. Παρότι είναι ξεκάθαρο πως η Γενική χάθηκε για την ομάδα του, κάτι τέτοιες στιγμές, δίνουν νόημα στον Ιούλιο της Tinkoff-Saxo.
Μια δύσκολη ημέρα για τον Joaquim Rodriguez και την Katusha που χάθηκαν κυριολεκτικά από τα πρώιμα ξεκολλήματα., με τον Purito να μαζεύει αρκετά ΚOM στις τρεις πρώτες αναβάσεις της ημέρας, όλα έδειχναν πως θα φορούσε την πουά στην εκκίνηση του 18ου ετάπ. Αλλά η νίκη του Majka, αφήνει εκτός τον Rodriguez , αφού ο Πολωνός κατάφερε να πάρει άλλους 50 πολύτιμους βαθμούς λίγο πριν το Παρίσι.
Σήμερα έχετε κάθε λόγο να… μην πάτε για μπάνιο, καθώς το ετάπ της Πέμπτης είναι επιβλητικό και το τελευταίο στα Πυρηναία! 145.5 χιλιόμετρα, με τους αναβάτες να περνούν από το μυθικό Col du Tourmalet, πρωτού αναμετρηθούν με της κλίσεις του Hautacam για φινάλε…