Βασιζόμενοι σε ένα mountain πλαίσιο τιτανίου, δημιουργήσαμε ένα custom ποδήλατο γενικής χρήσεως με διαχρονική αξία.
Κείμενο: Ανδρέας Μαντόπουλος, Φωτό: Αλέξης Μπαζαίος
Η ιδέα ήταν απλή και πολύπλοκη ταυτόχρονα. Επιθυμούσα κατ’ αρχάς ένα υψηλής ποιότητας ποδήλατο καθημερινής χρήσης για τις μετακινήσεις μου μέσα στην πόλη. Το ποδήλατο αυτό θα το ήθελα εξίσου ικανό να μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ολοήμερες εξορμήσεις αλλά και για ποδηλατοτουρισμό σε παντός είδους έδαφος. Βασικά του χαρακτηριστικά θα έπρεπε να είναι η ευελιξία και η ευκολία στις γρήγορες αλλαγές πορείας στην Αθηναϊκή κόλαση, η άνεση, η αραιή και εύκολη συντήρηση, η δυνατότητα κίνησης στο χώμα και η αντοχή στο χρόνο, η οποία αντοχή στο χρόνο θα ήθελα να έχει σχέση τόσο με την ύλη αλλά και με το φαίνεσθαι! Θα ήθελα στο ποδήλατο αυτό να συνδυάζεται η σύγχρονη τεχνολογία με την κλασική εικόνα, γαρνιρισμένη με μικρές δόσεις ρετρό λεπτομερειών. Η όψη του κάθε εξαρτήματος θα αποτελούσε σημαντικό (μερικές φορές και το μοναδικό, δεν το κρύβω) λόγο για την επιλογή του. Το custom στήσιμο του ποδηλάτου αυτού λοιπόν αποτέλεσε μονόδρομο.
ΤΟ ΠΛΑΙΣΙΟ
Οι αρχικές μου σκέψεις σχετικά με την επιλογή του πλαισίου επικεντρώθηκαν κυρίως γύρω από δύο υλικά. Το υψηλής ποιότητας ατσάλι και το τιτάνιο. Το βασικό μειονέκτημα του ατσαλιού είναι το ότι απαιτεί βάψιμο και όλοι γνωρίζουμε πως όλες οι βαφές είναι λίγο ή πολύ ευαίσθητες στα χτυπηματάκια. Επίσης τα χτυπημένα σημεία είναι ευπαθή στη σκουριά. Προσφέρει όμως ξεχωριστή ποιότητα οδήγησης με ιδανικό συνδυασμό ακαμψίας, στιβαρότητας, άνεσης και απορροφητικότητας. Η συμπεριφορά του ποιοτικού ατσαλιού (σωλήνες πολλαπλών διατομών από κράματα χρωμομολυβδαίνιου) μοιάζει κατά πολύ με αυτή του ποιοτικού τιτανίου, όμως ένα πλαίσιο τιτανίου τύπου 3/2,5 με μονοκόμματους χωρίς ραφές σωλήνες πολλαπλών διατομών, με τιμές συνολικού βάρους όχι και πολύ διαφορετικές, μπορεί να κοστίζει έως και τρεις φορές περισσότερο από ένα αντίστοιχης κατηγορίας ατσάλινο (εξ ολοκλήρου κατασκευασμένο από σωλήνες Reynolds 725 για παράδειγμα).
Το αθάνατο τιτάνιο δε χρειάζεται βάψιμο και η ουδέτερη αλλά και εξωτική ταυτόχρονα γυμνή του όψη αποτελεί από μόνη της τον ορισμό του διαχρονικού.
Τελικά κατέληξα στο τιτάνιο. Την προσοχή μου τράβηξε η γνωστή Van Nicholas, μία ολλανδική εταιρία η οποία ασχολείται αποκλειστικά με το συγκεκριμένο μέταλλο και συγκεκριμένα, το hardtail mountain μοντέλο της Zion, στην έκδοση για πλήρη συμβατότητα με το σύστημα-κέντρο 14 εσωτερικών ταχυτήτων της Rohloff.
Για την κατασκευή του Zion έχει δοθεί ιδιαίτερη έμφαση στον τομέα άνεση και η εταιρία προτείνει το συγκεκριμένο πλαίσιο σαν ιδανικό για αγώνες marathon αλλά και για ελαφρύ τουρισμό, άποψη που μαρτυρούν οι υποδοχές για βίδωμα σχάρας που βρίσκονται σε seatstays και dropouts. Για αυτούς που προτιμούν την απόλυτη αγωνιστική μηχανή υπάρχει και το μοντέλο αδερφάκι, το Tuareg, με παρόμοια γεωμετρία, λίγο μεγαλύτερο βάρος, μεγαλύτερη ακαμψία και μικρότερη απορροφητικότητα.
Το Zion παράγεται σε 4 εκδόσεις. Την κλασική έκδοση για εξωτερικά συστήματα ταχυτήτων, την έκδοση για singlespeed, την έκδοση για Rohloff, καθώς επίσης και την έκδοση για τροχούς 29 ιντσών. Κοινό των εκδόσεων singlespeed και Rohloff αποτελεί το σύστημα Bushnell της έκκεντρης μεσαίας τριβής για το ελεγχόμενο τέντωμα της αλυσίδας.
Και οι 4 εκδόσεις παράγονται σε 4 μεγέθη: 14’’, 16.5’’, 18’’, 19.5’’. Το σημαντικότερο όμως είναι το ότι με μία μικρή επιβάρυνση μπορούμε να παραγγείλουμε το δικό μας πλαίσιο ακριβώς στα μέτρα μας, με τις γωνίες και τις διαστάσεις που θέλουμε. Ο χρόνος παράδοσης τότε θα είναι μόνο δυόμιση μήνες, τη στιγμή που οι περισσότερες εταιρίες custom ποδηλάτων δίνουν χρόνους παράδοσης άνω των 6 μηνών. Το συνολικό πακέτο, αν κρίνουμε φυσικά τον συνδυασμό τιμή – custom τιτάνιο – χρόνος αναμονής – εξαιρετική ποιότητα κατασκευής, είναι κάτι παραπάνω από τίμιο, άκρως δελεαστικό θα έλεγα.
Κατασκευαστικά, το πλαίσιο αποτελείται από πολύ υψηλής ποιότητας σωλήνες τιτανίου 3AL/2,5V μονοκόμματους χωρίς ραφές, και οι οποίοι ικανοποιούν το ISO-9002 στάνταρ. Όλοι οι σωλήνες, με εξαίρεση το head tube, είναι μονής διατομής και αυτό είναι το πρώτο στοιχείο που κρατάει το κόστος χαμηλό. Το δεύτερο είναι ότι ολόκληρο το πλαίσιο κατασκευάζεται στην Κίνα. Αυτό όμως δε μας πτοεί καθώς οι κολλήσεις είναι τόσο τέλειες που χωρίς να θέλω να είμαι υπερβολικός τολμώ να πω ότι βάζουν κάτω πολλές «handmade in USA» κατασκευές διπλάσιας τιμής. Το ίδιο ισχύει και για τη συμμετρία του πλαισίου. Είναι απόλυτη, με όλους τους σωλήνες τέλεια ευθυγραμμισμένους. Ας σημειώσουμε επίσης πως κάθε Van Nicholas συνοδεύεται με εφ’ όρου ζωής εγγύηση.
Επέλεξα λοιπόν το μεγέθους 18’’ Zion Rohloff μου και μετά από 2 εβδομάδες το είχα στα χέρια μου. Παρατηρώντας το προσεκτικά διαπίστωσα την απουσία βάσεων για v-brakes πράγμα που μου άρεσε καθώς έτσι κι αλλιώς είχα αποφασίσει να το εξοπλίσω με δισκόφρενα. Εντυπωσιάστηκα με τη «μεταλλογλυπτική» των πανέμορφων dropouts στο δεξί εκ των οποίων δεν υπάρχει βάση στήριξης εκτροχιαστή διότι όπως είπα το συγκεκριμένο πλαίσιο είναι σχεδιασμένο για να συνεργαστεί με το κορυφαίο σύστημα εσωτερικών ταχυτήτων, το Rohloff speedhub 500/14, το οποίο σύστημα θα εξυπηρετήσουν άριστα και οι πολύ έξυπνα τοποθετημένοι οδηγοί των καλωδίων οι οποίοι βρίσκονται στο κάτω μέρος του πλάγιου σωλήνα και μέσω του αριστερού chainstay οδηγούν τα δύο καλώδια των αλλαγών στο αριστερό μέρος του κέντρου. Το καλώδιο του οπίσθιου δισκόφρενου οδηγείται κάτω από τον οριζόντιο σωλήνα.
Οι oversize σωλήνες του κυρίως τριγώνου είναι κυκλικής διατομής και διαφέρουν μεταξύ τους τόσο σε διάμετρο όσο και σε πάχος τοιχώματος. Υπάρχει επίσης μία διακριτική ενίσχυση (gusset) μεταξύ head και down tube. Υπάρχουν φυσικά οι κλασικές δύο θέσεις για παγουροθήκη, μία στο seat και μία στο down tube. Οι βίδες τους καθώς επίσης και οι δύο βίδες στήριξης για σχάρα στα seatstays είναι από τιτάνιο. Το seat tube είναι έτοιμο να φιλοξενήσει ντίζα σέλας διαμέτρου 27,2mm. Τα σχήματος S seat και chainstays υπόσχονται ακαμψία και απορροφητικότητα.
Ο τεράστιας διαμέτρου σωλήνας της μεσαίας τριβής, φιλοξενεί το σύστημα Bushnell στο οποίο τελικά βιδώνεται η μεσαία τριβή. Το σύστημα αυτό ρυθμίζεται με μία και μόνο βίδα και είναι κατασκευασμένο από αλουμίνιο. Στην αρχή με ταλαιπώρησε με διάφορους τριγμούς οι οποίοι αναπτύσσονταν μεταξύ αυτού και του τιτανίου. Διαφόρων ειδών γράσσα δεν έλυναν το πρόβλημα, ακόμα και αυτά τα οποία θεωρούνται ειδικά για τιτάνιο. Τελικά τοπρόβλημα λύθηκε οριστικά με την εφαρμογή του παχύρρευστου antiseizing compound της Interflon με κωδικό HT1200.
Ο ΕΞΟΠΛΙΣΜΟΣ
Το πιρούνι το οποίο επέλεξα ήταν το παροπλισμένο Marzocchi Marathon S του 2003, ένα πολύ αξιόπιστο μοντέλο της εταιρίας το οποίο διαθέτει διαδρομή 100mm, και λειτουργεί με ελατήρια και ανοιχτό μπάνιο λαδιού, χαρακτηριστικά που του εξασφαλίζουν αξιοπιστία και αραιό service. Διαθέτει σύστημα κλειδώματος ETA και ρυθμιστικά rebound και προφόρτισης των ελατηρίων. Ενώνεται με το πλαίσιο μέσω των Chris King ποτηριών.
Το ποδήλατο επιβραδύνουν τα υδραυλικά δισκόφρενα mini της Hope, τα οποία αποτελούν ιδιαίτερο «κομμάτι» για οποιοδήποτε custom ποδήλατο, καθώς διαθέτουν πραγματικά υψηλή ποιότητα κατασκευής με απίστευτη προσοχή στη λεπτομέρεια.
Ταυτόχρονα, η τιμή τους είναι χαμηλή για αυτά που προσφέρουν και το ίδιο ισχύει και για το βάρος τους. Είναι made in England, η συντήρησή τους είναι πανεύκολη, το ίδιο και οι ρυθμίσεις τους. Τα τορνευτά τους κομμάτια αποτελούν πραγματικά έργα τέχνης. Ταίριαξαν απόλυτα με την αισθητική του ποδηλάτου.
Ντίζα σέλας και λαιμός από την Thomson, στο χρώμα του αλουμινίου για ένα πιο κλασικό look. Ο λαιμός είναι μήκους 110mm με κλίση προς τα πάνω καθώς ήθελα το flat τιμόνι να έρθει στο ίδιο ύψος με τη σέλα, η οποία δε θα μπορούσε να είναι άλλη από την B17 Champion Special της Brooks. Δέρμα πάχους 5mm που σύντομα θα πάρει το σχήμα του σώματος, τιτάνιο και σφηρήλατα μπρούτζινα καψούλια δημιουργούν ένα σύνολο απίστευτα αναπαυτικό (και αρκετά βαρύ συνάμα) που κατασκευάζεται στην Αγγλία με τον ίδιο τρόπο, από τα τέλη του 19ου αιώνα μέχρι σήμερα. Η Brooks κατασκευάζει και τα βαριά αλλά πανέμορφα grips, με έναν πολύ ιδιαίτερο τρόπο. Δακτύλιοι δέρματος, οι οποίοι διαπερνώνται από 3 ακτίνες (τροχών), μέσω των οποίων ενώνονται με τα αλουμινένια άκρα. Αφαιρώντας δακτύλιους και μειώνοντας τα μήκη των ακτίνων σύνδεσης, μειώνουμε το συνολικό μήκος του grip. Αναγκάστηκα λοιπόν να κοντύνω το δεξί, λόγω του χειριστηρίου του Rohloff.
Βασικό πλεονέκτημα αυτών των grips είναι το ότι κρατούν τα γυμνά χέρια δροσερά το καλοκαίρι. Το τιμόνι αποτελεί εύρημα και προέρχεται από τα ‘80s. Συγκεκριμένα από την Italmanubri (νυν ITM). Είναι παράξενα όμορφο, ανοδειωμένο με μία περίπου ροζ απόχρωση έχει μήκος 62 cm και κλίση 8 μοιρών και είναι κατασκευασμένο από αλουμίνιο Ergal.
Ο Shimano Deore XT δισκοβραχίονας συνδυάζεται με φύλλο ανάπτυξης Race Face 44 δοντιών. Με το γρανάζι 16 δοντιών πίσω, το σύστημα Rohloff μου δίνει μία πρώτη ταχύτητα ισότιμη με συμβατικό συνδυασμό 22 μπροστά, 28 πίσω και μία 14η ισότιμη με 44 μπροστά, 11 πίσω. Η αλυσίδα είναι η SLT-99 της Rohloff, μία αλυσίδα που φημίζεται για την αντοχή της. Συνδέεται με powerlink της Sram.
Τα πετάλια είναι τα Lo Pro Mag 2 platform της Specialized, με άξονα χρωμόλη, σώμα μαγνησίου και βάρος ζευγαριού κάτι λιγότερο από μισό κιλό. H σχάρα είναι η Cargo expedition της Tubus κατασκευασμένη από πανάλαφρους σωλήνες χρωμομολυβδαίνιου. Η Tubus είναι μία γερμανική εταιρία που κατασκευάζει ίσως τις πιο γερές και ελαφριές σχάρες. Συνήθως χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή στην προσαρμογή του κάτω μέρους οποιασδήποτε σχάρας διότι «βρίσκει» στη δαγκάνα του δισκόφρενου, όμως στην περίπτωση των Hope αυτό δεν αποτέλεσε ιδιαίτερο πρόβλημα. Δύο extra ροδέλες αριστερά και δεξιά άνοιξαν τη σχάρα λίγο παραπάνω. Μία μικρή επίσης αλλαγή της γωνίας στο σωληνάκι του φρένου και όλα τακτοποιήθηκαν. Η Tubus κατασκευάζει και σχάρες ειδικές για περίπτωση δισκόφρενων, όμως είναι τέτοια η κατασκευή τους που αναγκάζει το όριο βάρους φόρτωσης να πέσει χαμηλότερα.
Οι 26 ιντσών τροχοί αποτελούνται από τα στεφάνια XMD333 της Ιταλικής FRM, τις ακτίνες DT competition με αλουμινένια καψούλια και ντύνονται με τα καταπληκτικά ελαστικά παντός εδάφους, Crossroads 1.95 από τη Specialized. Όσο για τα κέντρα, το πίσω είπαμε ότι είναι το Rohloff, ενώ μπροστά έχουμε το καλύτερο κέντρο δυναμό που κατασκευάζεται αυτήν τη στιγμή και δεν είναι άλλο από το Γερμανικό Son 28. Τροφοδοτεί τα φώτα του ποδηλάτου, τα οποία είναι τα καταπληκτικά E3 της επίσης Γερμανικής Supernova.
Ένα ποδήλατο πόλης που σέβεται τον εαυτό του και τον αναβάτη του, πρέπει να διαθέτει φτερά κλασικού τύπου που καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος του τροχού, μιας και είναι τα μόνα τα οποία λειτουργούν πραγματικά, αφήνοντας ποδήλατο και αναβάτη πεντακάθαρους ακόμη και μετά το πέρασμα από τις ουκ ολίγες νερολακούβες της πόλης.
Και εδώ αρχίζουν τα προβλήματα προσαρμογής. Φτερά, φώτα, σχάρα λοιπόν και η σωστή και συμμετρική προσαρμογή τους με πιρούνι και πλαίσιο.
Η δουλειά αυτή απαιτεί αρκετό χρόνο και υπομονή που πολύ δύσκολα το προσωπικό ενός ποδηλατικού καταστήματος θα μπορέσει να βρει, προκειμένου να φέρει το τέλειο, σύμφωνα με τα βίτσια μας, αποτέλεσμα. Αν το πιρούνι διαθέτει θέση για βίδωμα φτερών και φώτων καλώς, όμως στη δική μου περίπτωση ούτε το πιρούνι διέθετε αυτήν την ευκολία, ούτε και το πλαίσιο, καθώς οι δύο γέφυρες των ψαλιδιών του Zion δε διαθέτουν τις γνωστές τρύπες. Έπρεπε λοιπόν να ψάξω και να πειραματιστώ με διαφόρων ειδών κολάρα και όχι μόνο.
Τελικά τα κατάφερα, αφού πρώτα κατέστρεψα ένα σετ φτερών. Κατέληξα στο ασημί ζευγάρι της SKS (από ατόφιο πλαστικό!), στο οποίο το σημαντικό ατού είναι το ότι οι διπλές αντιρίδες που διαθέτει μπορούν να βιδωθούν σε οποιοδήποτε σημείο της περιφέρειας του φτερού, οπότε δεν μπλέκονται με δισκόφρενα και βάσεις σχάρας. Έχοντας δοκιμάσει τα περισσότερα φτερά της αγοράς, προτείνω το συγκεκριμένο ζευγάρι σαν το πιο ευέλικτο.
Τελευταία δουλειά ήταν να κολληθεί με σιλικόνη και να καλυφθεί με προστατευτική ταινία το καλώδιο του οπίσθιου supernova κάτω από το πίσω φτερό, αφού πρώτα άνοιξα τις απαραίτητες τρυπούλες σε σχάρα και φτερό.
Κατόπιν το έτοιμο ποδήλατο οδηγήθηκε στη ζυγαριά, και αφού αφαίρεσα το πανέμορφο τσαντάκι της Brooks, διάβασα 15,1 κιλά. Θα μπορούσε πολύ εύκολα να έχει πέσει κάτω από τα 14 αν είχα επιλέξει ελαφρύτερα λάστιχα, σέλα, grips και πετάλια. Επίσης αν είχα επιλέξει ένα σταθερό πιρούνι θα έχανα ακόμη ένα κιλό.
ΕΝΤΥΠΩΣΕΙΣ
Παρά το αυξημένο του βάρος, το ποδήλατο κινείται γρήγορα παντού. Οι τροχοί των 26 ιντσών του χαρίζουν ευελιξία στην κίνηση της πόλης τις καθημερινές, και ο σκελετός του τιτανίου προσφέρει άνεση και απορροφητικότητα στους συνεχείς κραδασμούς που προσφέρουν οι κακής ποιότητας Αθηναϊκοί δρόμοι. Το Zion όμως περιμένει την ολοήμερη εκδρομή της Κυριακής στην Πάρνηθα. Με αποτρέπει από το να το μεταφέρω με το αυτοκίνητο καθώς θέλει να φτάσει μόνο του ως εκεί. Και φτάνοντας, θα μου αποκαλύψει το γνήσιο mountain χαρακτήρα του!
ΠΡΑΚΤΙΚΑ
ΤΙΜΗ ΠΛΑΙΣΙΟΥ: 1190€
ΑΝΤΙΠΡΟΣΩΠΟΣ: Frederik. Τηλ.: 210 5221508
Η ΓΝΩΜΗ ΤΟΥ «ΕΙΔΙΚΟΥ»
Ζητήσαμε από τον Φρειδερίκο Φιλιππούση τη γνώμη του για την τελική μορφή του ποδηλάτου και τις επιλογές του συνεργάτη μας. Δείτε τι μας είπε:
– Πώς σου φαίνεται το στήσιμο του ποδηλάτου με βάση τη χρήση για την οποία το προορίζει ο ιδιοκτήτης του;
Το ποδήλατο είναι ντυμένο με πολύ καλά εξαρτήματα που αρμόζουν για τη χρήση που θέλει ο Ανδρέας. Το μόνο που ίσως αλλάζαμε για λόγους αισθητικής θα ήταν ο δισκοβραχίονας με έναν της FSA Stylo που ταιριάζει παραπάνω με το Rohloff.
– Υπάρχουν κάποιες βελτιώσεις που θα πρότεινες;
Η σέλα είναι ένα πολύ προσωπικό εξάρτημα αλλά ίσως να ήταν καλύτερη επιλογή μία σέλα τύπου BodyGeometry όπως η Sonoma η αλλιώς η BG Sport2 για περισσότερη άνεση.
– Πόσο συχνά σου ζητούν τέτοιες μετατροπές οι πελάτες σου; Γνωρίζουν τι θα ήθελαν ή περιμένουν από σένα να τους προτείνεις με βάση τις ανάγκες τους;
– Σπάνια άλλα όσοι τα ζητάνε συνήθως ξέρουν τι θέλουν. Συνήθως είναι ποδηλάτες που έχουν δοκιμάσει αρκετούς συνδυασμούς και έχουν καταταλάξει στο τι τους κάνει.